Volkswagenin Jari-Matti Latvalan voittohaaveet Suomen MM-rallissa alkavat olla minimaaliset. Eroa rallia johtavaan Kris Meekeen on kertynyt jo 36,4 sekuntia.
Vaikka Latvala saikin hieman kavennettua eroa Saalahdessa juuri ennen huoltotaukoa, ei rallin kokonaistilanne juuri muuksi muuttunut. Vaaditaan ihmeitä, jotta Latvala voisi vielä taistella rallin voitosta.
Rallin ratkaisuksi näyttää jälleen muodostuvan peräti 33 kilometriä pitkä Ouninpohjan erikoiskoe, missä Kris Meeke otti eroa peräti 13 sekuntia Latvalaan nähden.
– Mun mielestä mä ajoin hyvin siellä. Meille ei tullut mitään virheitä siellä, vaan mä ajoin puhtaasti. Ei nyt mitään yltiöpäisiä riskejä missään nimessä otettu. Jälkikäteen ajateltuna olisin voinut ehkä sen 4-5 sekuntia ihan huipussaan ajaa paremmin, mutta sen parempaan en tuolta lähtöpaikalta olisi pystynyt, Latvala sanoi huoltotauolla.
Latvala pettyi, mutta muisti silti kehua myös kilpakumppania. Citroenin Meeke ajoi Ouninpohjan todella upeasti.
– Todella kovaa tuli. Hienosti vedetty ja nostan hattua sille. Lähtöpaikka auttoi varmasti häntä jonkin verran. Kun katsot lähtöjärjestystä, niin Ogier jäi 27 sekuntia ja Mikkelsen jäi jo sitten vähemmän. Koko ajan se ero vähenee sen mukaan, miten paljon se tie muuttuu ja paranee. Se oli tänä vuonna sellainen, että siellä oli paljon irtosoraa. Se oli korjattu ja hyvässä kunnossa, mutta se nyt kun ollut kuivaa ja sitä soraa siellä on, niin se vaikuttaa siihen pitoon ennen kuin se putsaantuu pois siitä, Latvala kertasi.
Ralli on käytännössä katsoen jo ratkennut. Tämän myöntää myös Latvala.
– Ei tässä nyt enää hirveitä pysty tekemään. Jos kaveri tekee virheen, niin ehkä sitten. Mutta Kris on ajanut niin hyvin, että en mä pysty millään ajaa sitä kiinni, ei mitään mahdollisuuksia.
Lähtöpaikka on vaikuttanut paljon, mutta myös vauhdilla on ollut suuri merkitys.
– Ei se tietenkään pelkästä lähtöpaikasta ole. Kyllä Kris on ajanut hyvin ja ottanut riskejä. Kyllä siitä täytyy hattua nostaa.
Huoltotauon jälkeen ajetaan Ouninpohja vielä toiseen kertaan. Sen jälkeen on ohjelmassa kolme erikoiskoetta.
Ville Hirvonen (@hirvonenville), Jyväskylä
