Kalle Rovanperä pääsi viime viikonloppuna pitkästä aikaa Toyota GR Yaris Rally1 -auton rattiin Yhdysvalloissa.
Rovanperä ajoi sunnuntaina Tennesseessä Toyotan nykyisen spesifikaation GR Yaris Rally1 -autolla osana promootiotapahtumaa.
Kyseessä oli 25-vuotiaalle suomalaiselle ensimmäinen kerta Rally1-auton ratissa lähes vuoteen.
Rovanperä ei peitellyt sitä, kuinka hyvältä paluu tuntui.
– Tämä oli ensimmäinen kerta Saudi-Arabian jälkeen, kun ajoin oikealla ralliautolla. Se oli mukavaa. Tällaisella autolla ei tarvitse ajaa kovin pitkään ennen kuin tajuaa, että sitä oli ikävä, Rovanperä kertoi DirtFishille.
Rovanperä nähtiin toki jo elokuussa Suomen MM-rallissa entisen kartturinsa Jonne Halttusen Toyota Corollan ratissa Harjulla, mutta Rally1-auto on tietysti kovin eri asia.
– Oli mukavaa ajaa Jonnen autolla Suomessa, mutta tämä oli erilaista.
Rovanperä pääsi nauttimaan vauhdista
Rovanperä pääsi ajamaan Tennesseessä tiellä, joka teki häneen vaikutuksen.
Aluksi suomalainen ajoi reitin muutamaan kertaan läpi oppiakseen sen kunnolla. Sen jälkeen kyse oli ennen kaikkea ajamisesta nauttimisesta.
– Päivä oli hyvä ja tie oli hieno. Pystyin ajamaan sen muutaman kerran varmistaakseni, että tunsin sen, ja sen jälkeen vain ajoin ja nautin, hän kertoi.
Rovanperän paluu Toyotan rattiin aiheutti tietysti heti spekulaatioista suomalaisen tulevaisuudesta. Moni varmasti miettii nyt, voisiko Rovanperä tehdä paluun rallin MM-sarjaan jo ensi kaudella.
Rovanperä piti kuitenkin tulevaisuutensa suhteen korttinsa visusti piilossa. Hän korosti sitä, että hänen ensi kauden suunnitelmansa ovat vielä täysin auki.
Rovanperä jätti rallin MM-sarjan taakseen kauden 2025 jälkeen. Hänen tarkoituksenaan oli kilpailla Japanin Super Formula -sarjassa, mutta terveydelliset syyt estivät sen.
