Kalle Rovanperä oli hyvässä vauhdissa heti Sardinian MM-rallin avauserikoiskokeella. Rovanperä kaasutteli ensimmäisellä pätkällä toiseksi nopeimman ajan.
Rovanperä kaasutteli avauspätkän 1,6 sekuntia hitaammin kuin Hyundain Ott Tänak ja sijoittui erikoiskokeella toiseksi. Tänak ja Rovanperä saivat revittyä jo hieman eroa, sillä kolmanneksi tullut Sebastian Ogier jäi Tänakista 9,6 sekuntia ja Rovanperästä 8 sekuntia. Kärkikolmikon takana tulivat Daniel Sordo (+10,4), Takamoko Katsuta (+12,1) ja Thierry Neuville (+16,7).
Teemu Sunisen kilpailu alkoi sen sijaan epäonnisesti, kun hän ajoi heti penkkaan eikä saanut autoa sieltä pois. Sunisen edellisralli Monte Carlossakin päättyi ulosajoon ensimmäisellä erikoiskokeella.
Toinen erikoiskoe alkaa Suomen aikaa kello 10.02. Yhteensä perjantaina ajetaan kahdeksan erikoiskoetta.
