Höljesin osakilpailu on odotettu huippukisa rallicrossin MM-kalenterissa. Kuluneena viikonloppuna pieni ruotsalaiskylä isännöi 51 600 katsojaa. Kisassa yli kolmasosa osanottajista oli paikallisia kuskeja, mikä luonnollisesti houkutteli paikalle runsain määrin faneja.

Timur Timerzyanov ajoi 1. karsintaerässä lupaavasti seitsemänneksi, mutta Niclas Grönholm menetti kallisarvoista aikaa hitaasti tyhjentyneen renkaan takia. Tehtyään lauantaina töitä teknisen tiimin kanssa, venäläiskuski nappasi 2. karsintaerässä vieläkin tyydyttävämmän kuudennen sijan. Grönholm puolestaan sai jälleen vauhdista kiinni sijoittuen sijalle 11, toisesta rengasrikosta huolimatta.

– Höljes on melko epätavallinen ja hyvin tekninen rata, Timerzyanov sanoi tiedotteessa.

– Sen kaikki mutkat ovat haastavia. Itse asiassa, radan ensimmäiseen mutkaan tullaan ihan sokkona!

Sunnuntaina aamulla Timerzyanov pysytteli kärkijoukon vauhdissa sijoittuen 3. karsintaerän kuudenneksi ja 4. erän viidenneksi ja eteni semifinaaleihin. Grönholm taas raivasi hitaasti mutta varmasti tietään korkeammille sijoituksille. Suomalainen oli 3. karsintaerän yhdestoista ja 4. erän seitsemäs.

Molempien i20 Supercar -autojen selvitettyä tiensä karsintojen läpi, GRX Taneco vankisti edelleen kilpailukykyistä asemaansa, josta se on nauttinut aina kauden alusta saakka. Jälleen uusien rengasrikkojen takia Grönholm ja Timerzyanov eivät kuitenkaan pystyneet etenemään semifinaaleja pidemmälle. Grönholm oli yhden MM-pisteen arvoisesti oman lähtönsä kuudes, kun taas Timerzyanov sijoittui toisen semifinaalilähdön neljänneksi, saaden tililleen 3 MM-pistettä. Tulos oli miehen paras tällä kaudella.

– Meillä oli todelliset mahdollisuudet päästä finaaliin saakka”, Timerzyanov sanoi. ”Tein pienen virheen jokeri-kierroksella, mutta vauhtini olisi riittänyt kolmen kärkeen. Sitten renkaani puhkesi toisella kierroksella, ja pystyin vain tuomaan auton maaliin ja keräämään mahdollisimman paljon pisteitä. Toivottavasti meillä on parempi tuuri seuraavaksi ajettavassa Kanadan kisassa.

– Tämä ei ollut meidän viikonloppumme. Kolme rengasrikkoa, joista yksi semifinaalissa, Grönholm harmitteli. ”Muutoin olisin voinut yltää finaaliin saakka. Meidän on nyt analysoitava tämän kisan hyvät ja huonot kohdat ja palattava sitten tositoimiin Kanadassa, entistä paremmassa iskussa!”

Kauden ollessa puolivälissä, GRX TANECO on tallien MM-pisteissä neljäntenä. Niclas Grönholm on kuljettajien MM-pisteissä kahdeksantena ja Timur Timerzyanov kymmenentenä.

– Puhkeamiset sattuivat aina eri renkaille,” GRX TANECOn tallipäällikkö Jussi Pinomäki paljastaa. ”Joten ainoa johtopäätös on se, että ne tapahtuivat eri syistä – ajovirheitäkin oli, mutta myös metallikappaleita radalla, joten mukana oli epäonnea. Olemme todella pettyneitä, sillä olisimme ansainneet parempia tuloksia. Paiskimme lujasti töitä Norjan osakilpailun jälkeen ja olimme todellakin valmiita tähän kisaan. Olemme nuori tiimi ja opimme yhä asioita, mutta mielestäni olemme menossa oikeaan suuntaan. Tarvitsemme vain kunnon onnistumisen. Koko tiimi on keskittynyt tavoitteidemme saavuttamiseen tammikuusta lähtien. Nyt on aika olla perheidemme kanssa ja unohtaa rallicross hetkeksi. Palaamme sitten uusin voimin seuraavaksi ajettavaan Kanadan osakilpailuun.

Kauden 2018 jälkimmäinen puolisko käynnistyy Trois-Rivicresin radalla Kanadassa, 3. – 5.8.

Lähde: Tiedote.