Jason Robertsonin ja Dallas Starsin jatkosopimusneuvottelut junnaavat paikoillaan. Maalitykki lähtee hakemaan ratkaisua välimiesmenettelystä.
Sportsnetin mukaan Robertson aikoo hakea palkkavälimiesmenettelyä ennen määräajan umpeutumista. Päätös tarkoittaa, ettei Dallas Starsin tähtihyökkääjä voi enää allekirjoittaa sopimustarjousta toisen NHL-seuran kanssa.
Jos Robertson ja Stars eivät pääse sopimukseen uudesta jatkosopimuksesta, palkka ratkaistaan välimiesoikeudessa. Mahdollinen ratkaisu koskisi vain yhden kauden sopimusta, minkä jälkeen 26-vuotias yhdysvaltalaishyökkääjä voisi ensi kesänä siirtyä rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi, ellei osapuolten välillä synny uutta pitkäaikaista sopimusta.
Dallasin toimitusjohtaja Jim Nill on aiemmin korostanut, että seuran tärkein tavoite on solmia Robertsonin kanssa jatkosopimus. Neuvottelut eivät kuitenkaan ole johtaneet ratkaisuun.
Robertson teki viime kaudella 45 maalia ja 96 tehopistettä, ja ylitti 40 maalin rajan jo kolmannen kerran urallaan. Hänen leirinsä uskotaan tavoittelevan vähintään 12 miljoonan dollarin vuosipalkkaa, joka vastaa joukkuetoveri Mikko Rantasen nykyistä sopimusta.
Rantanen on tällä hetkellä Dallasin palkkaykkönen, mutta joutunee Robertsonin sopimuksen myötä luovuttamaan paikkansa palkkakuninkaana.
Neuvotteluasemaa vahvisti entisestään se, että Leo Carlsson solmi hiljattain 18 miljoonan dollarin keskipalkan sisältävän sopimustarjouksen Philadelphia Flyersin kanssa.
Starsilla on tällä hetkellä alle 10 miljoonaa dollaria palkkakatossa vapaata tilaa. Summa riittäisi mahdollisesti välimiehen määräämään yhden vuoden palkkaan, mutta ei välttämättä pitkään ja arvokkaaseen jatkosopimukseen ilman lisäjärjestelyjä.
Myös kauppa on edelleen mahdollinen vaihtoehto. Dallas neuvotteli kesäkuun lopulla Robertsonin siirrosta Seattle Krakeniin niin sanotulla sign-and-trade-järjestelyllä, mutta hyökkääjä torppasi siirron hylkäämällä Krakenin 15 miljoonan dollarin vuosipalkan sisältäneen sopimustarjouksen.
Mikäli jatkosopimusta ei synny, Dallas saattaa pyrkiä kauppaamaan Robertsonin ennen kuin tämä voi ensi kesänä poistua seurasta ilman siirtokorvausta vapaana pelaajana.
