Suomen jalkapallomaajoukkueen kapteeni Tim Sparv vahvisti maanantaina lopettavansa uransa. Sparv kertoi asiasta Palloliiton järjestämässä tiedotustilaisuudessa.
Sparv piti tilaisuudessa myös koskettavan puheen. Seuraavassa puhe sanasta sanaan Palloliiton verkkosivuilta:
Aikani ammattilaisjalkapalloilijana on nyt ohi. Olen ottanut kropastani irti kaiken minkä voin. Mennyt niin pitkälle kuin mahdollista.
Nyt on kuitenkin aika aloittaa uusi luku elämässäni. Kun tällainen hetki koittaa, on aika muistella. Muistuu mieleen mistä olen tullut, ja ne monet ihmiset jotka ovat minua tällä taipaleella auttaneet.
Olin onnekas, että sain kasvaa Pohjanmaalla – erittäin kannustavan ja urheiluhullun perheen tukemana. Vanhempani käyttivät valtavan määrän aikaa ja resursseja kehitykseni eteen.
He veivät minua harjoituksiin, valmensivat minua ja lohduttivat jos olin ollut mukana häviämässä ottelua. He hankkivat uudet pelikengät kun sellaiset tarvitsin, ja laittoivat ruoan pöytään kun tulin harjoituksista kotiin. Ilman vanhempiani, en olisi tehnyt uraani ja ollut tässä nyt.
Olen kiitollinen ystävilleni. Muistelen riemulla kaikkia niitä hyviä aikoja lapsuudestani heidän kanssaan.
Pelasimme jalkapalloa miltei päivittäin. Koulussa, takapihallani ja paikallisessa seurassa. Urheilu oli elämäntapamme. Olen onnellinen, että vielä 20 vuoden jälkeen minun lapsuusajan ystäväni ovat yhä olemassa lähipiirissäni. Ilman heitä, en olisi nyt tässä.
En koskaan ollut lahjakkain pelaaja, mutta ymmärsin mitä minun on tehtävä menestyksen eteen. Ymmärsin, että kovan ja pitkäaikaisen työn kautta voin saada mahdollisuuden.
Halusin kehittää parhaan version itsestäni olemalla omistautunut ja ammattimainen. Henkilökohtainen eetokseni oli yrittää yhä lujempaa jopa vastoinkäymisten hetkellä.
Helppoa se ei aina ollut, mutta olen ylpeä että pystyin nousemaan erilaisten takaiskujen jälkeen. Toteuttamaan itseäni ja kutsumustani, olemaan ammattijalkapalloilijana se paras versio itsestäni.
Kaikille pelaajille, valmentajille, taustan jäsenille, toimistohenkilöille, kannattajille, toimittajille ja kaikille, jotka olen tavannut matkallani – suuri kiitos.Te kaikki autoitte minua tulemaan sellaiseksi ihmiseksi, millainen olen tänä päivänä.
Toivon, että minut muistetaan lojaalina, kannustavana ja epäitsekkäänä pelaajana sekä ihmisenä. Toivon, että minut muistetaan siitä että välitin. Toivon, että minut muistetaan hyvänä joukkuekaverina.
Kiitos. Tack.”
Tim Sparv, 34, pelasi Suomen A-maajoukkueessa 84 A-maaottelua. Hänen maajoukkueuransa huipentui viime kesän EM-kisoihin.
