Kaikkien aikojen parhaimpiin jalkapalloilijoihin lukeutuvan Cristiano Ronaldon ympärille on jälleen kertynyt otsikoita ja kysymysmerkkejä. Manchester Unitedin päävalmentaja Erik ten Hagin sunnuntainen päätös olla peluuttamatta portugalilaista nosti joukon kysymyksiä, joihin hollantilainen joutui vastaamaan torstain Eurooppa-liiga ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
United koki sunnuntaina ruman tappion paikallisvastustaja Manchester Citylle. Ottelu päättyi lopulta Cityn voittoon lukemin 6-3.
Joukkueen päävalmentaja ten Hag piti Ronaldon penkillä läpi ottelun. Päätösvihellyksen jälkeen hän selitti, että halusi kunnioittaa portugalilaisen uraa, eikä laittaa häntä kentälle nöyryyttävässä tilanteessa. Tämä herätti paljon porua Englannissa ja monet Unitedin seuralegendat, kuten Roy Keane ja Gary Neville ottivat kantaa hollantilaisen lausuntoihin.
Jotkin spekulaatioista ottivat esiin sen, että ten Hag haluaisi mahdollisesti savustaa Ronaldoa ulos joukkueesta. Tähtipelaaja oli läpi kesän kiihkeiden siirtohuhujen kohteina, mutta päätyi jäämään Unitediin. Nämä puheet ten Hag tyrmäsi jyrkin sanoin.
– Hän on onnellinen, harjoittelee hyvin ja nauttii tekemisestä. Päätökselläni ei ollut mitään tekemistä tulevaisuuden kanssa, sen kanssa mitä tapahtuu tammikuussa tai ensi vuonna, ten Hag totesi Sky Sportsin mukaan.
Ronaldo voi hyvinkin saada näyttöpaikkansa Omonia Nicosiaa vastaan käytävässä ottelussa. Se tulee tarpeeseen, sillä tällä hetkellä portugalilainen ei vaikuta ten Hagin ensimmäiseltä valinnalta avauskokoonpanoon. Vaikka hollantilainen vakuutti Ronaldon olevan tyytyväinen Unitedissa, hän toi esiin sen, että voittamaan ja pelaamaan tottunut pelaaja janoaa jatkuvasti enemmän.
– Kysymys liittyi hänen tunnelmistaan harjoituksissa, missä hän on onnellinen. Tietysti hän haluaa pelata ja häntä sapettaa, kun hän ei pelaa, ten Hag totesi.
Ronaldon poissaolon ohella kysymyksiä herätti myös kesän jättihankinta Casemiron asema Unitedissa. Monet olettivat 70 miljoonan punnan ostoksen marssivan suoraan joukkueen avaavaan kokoonpanoon, mutta brasilialaisen rooli on vielä toistaiseksi jäänyt pieneksi. Hän ei avannut myöskään Manchester City -ottelussa. Hollantilaisluotsi kuitenkin vakuutti, että brasilialaiselle on luvassa iso rooli joukkueen keskikentällä.
– Olen varma, että hän tulee pelaamaan isossa roolissa. Tiedämme hänen taustansa ja tittelinsä. Näemme harjoituksissa hänen vaikuttavan paljon joukkueeseen ja hänestä tulee tärkeä pelaaja tälle joukkueelle. Olen vakuuttunut, että niin tapahtuu, ten Hag sanoi.
Lue myös:
Tappio otti koville – Barcelona aikoo tehdä virallisen valituksen UEFAlle
Lue myös:
ManU:n manageri on esittänyt tiukan vaatimuksen seurajohdolle
