Jalkapallon Suomen Cupin puolivälierävaihe päättyy tänään.
Viimeiset välieräpaikat menevät otteluiden FC Inter-KuPS ja FC Honka-FC Lahti voittajille. Eilen välieriin etenivät FC Haka ja HJK.
Etenkin Interin ja KuPSin välistä ottelua on odotettu, sillä vastakkain ovat viime kauden mestari ja hopeajoukkue.
KuPSin uusi päävalmentaja Arne Erlandsen näkee, että keskiviikon huippuväännössä pelaa kaksi samanlaista joukkuetta.
– Inter on hyvä joukkue ja pelistä tulee varmasti todella tiukka. Heidän pelaamisessaan on paljon samaa meidän pelitavan kanssa. He puolustavat tiiviisti, joten meidän täytyy olla parhaimmillamme voittaaksemme ottelun. Tässä vaiheessa cupissa jäljellä on pelkästään hyviä joukkueita, mutta uskon, että haemme ottelusta hyvän tuloksen, Erlandsen sanoi seuran verkkosivuilla.
Kumpikin joukkue pääsi suhteellisen helpolla neljännesvälierissä, sillä KuPS kohtasi Kakkosessa pelaavan KaaPon ja Inter Kakkosessa pelaavan JIPPOn.
– KuPS oli KaaPoa vastaan lojaali omalle tyylilleen. He eivät ottaneet riskejä pallon kanssa, mutta heillä on fantastisia pelaajia jokaiselle pelipaikalle. Sellaisia pelaajia, jotka pystyvät rakentamaan maalipaikkoja ja tekemään maaleja melkein tyhjästä. KaaPo pelasi todella hyvin, mutta KuPS pystyi silti pitämään maalinsa puhtaana eikä päästänyt vastustajaa kunnollisille maalipaikoille, analysoi Inter-luotsi Jose Riveiro.
– Meidän tapauksessamme teimme minusta asiat riittävän hyvin päästäksemme jatkoon. Sopeuduimme olosuhteisiin, joissa kovalla tempolla pelaaminen ei ollut mahdollista. Emme päästäneet heitä juurikaan maalipaikoille ja olimme tosissamme ensimmäisestä minuutista lähtien. Totta kai on asioita, jotka olisi voinut tehdä paremmin, mutta tässä me nyt olemme, hän jatkoi.
Viime kaudella sarjan mestaruus ratkesi Turussa Interin ja KuPSin välisessä ottelussa. KuPS nappasi voiton ja sen myötä mestaruuden turkulaisten nenän edestä.
– Minulle henkilökohtaisesti kyse ei ole revanssista tai mistään sellaisesta. Nyt pelataan uutta kautta, eri kilpailua ja alamme joukkueina tutustua jälleen toisiimme. Molemmissa joukkueissa on myös paljon uusia pelaajia, joten nyt kirjoitetaan taas eri tarinaa, Riveiro muistutti.
KuPSilta puuttuu illan ottelusta tähtipelaaja Ilmari Niskanen, joka on sivussa pelikiellon takia. Interin kokoonpanosta puuttuu puolestaan Matias Ojala. Timo Furuholm, Alvaro Muniz ja Aleksi Paananen ovat jälleen pelikunnossa.
Ottelu alkaa kello 18. Hongan ja Lahden välinen ottelu alkaa puolestaan kello 20.
