Saksan Bundesliigassa Schalkessa pelaava keskuspuolustaja Malick Thiaw olisi halutessaan voinut pelata Suomen maajoukkueessa ensi viikolla. Thiaw kuitenkin kieltäytyi Suomen edustamisesta valittuaan Saksan maajoukkueen.
Thiawin äiti on suomalainen ja isä senegalilainen. Hän olisi mahtunut varmasti sekä Suomen että Senegalin maajoukkueeseen, mutta ei valinnut vanhempiensa kotimaita.
Saksassa syntynyttä ja siellä koko uransa pelannutta 19-vuotiasta Thiawia kosiskeltiin edustamaan Saksaa nuorten EM-kisoissa. Sitä tietä portit olisivat hänelle auki Saksan A-maajoukkueeseen, jossa olisi realistisia mahdollisuuksia taistella maailmanmestaruudesta.
Suomen maajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva vahvisti keskiviikkona Palloliiton tiedotustilaisuudessa halunneensa Thiawin Huuhkajiin.
– Malickin kanssa olin tiiviisti yhteydessä. Saksan passia hän odotti. Saksan liitosta oltiin hänen yhteydessä. Hänelle päätös ei ollut helppo, Kanerva kertoi.
Kanerva painottaa pitävänsä Thiawin ratkaisua ymmärrettävänä.
– Ymmärrän kyllä, että hän halusi pelata U21 EM-turnausta. Toistaiseksi se juttu on taputeltu. Odotetaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan.
Vielä on toki mahdollista, että Thiaw voisi sittenkin pelata Suomen maajoukkueessa. Sääntöjen mukaan pelaaja on lopullisesti valinnut A-maajoukkueensa vasta sitten, kun on pelannut A-maajoukkueessa ensimmäiset minuuttinsa.
