Ranska on jalkapallon maailmnmestari vuosimallia 2018. Ennakkosuosikki Ranska juhli historiansa toista maailmanmestaruutta 4-2 (2-1) -voitolla Kroatiasta. Moskovan viihdyttävässä illassa herkuteltiin siis peräti kuudella maalilla.
Ranska siirtyi ottelussa onnekkaasti johtoon, kun Antoine Griezmannin antama vapaapotku painui Kroatian Mario Mandzukicin päästä omaan maaliin ottelun 18. minuutilla.
Kroatia ei kuitenkaan pitkään kohtaloaan surrut. 1-1 -tasoitus oli totta kymmenen minuuttia myöhemmin, kun Ivan Perisic laukoi pallon sielunsa kyllyydestä takanurkkaan.
Kroatian ja Perisicin juhlat jäivät lyhyeen. Pallo osui Perisicin käteen ja videotarkastuksen jälkeen tuomio oli kroatialaisittan jäätävä: rangaistuspotku.
Griezmann ei erehtynyt 38. minuutilla, vaan pisti pallon pilkulta varmasti maalivahti Daniel Subasicin selän taakse.
Paul Pogba käynnisti toisella puoliajalla Ranskan kolmatta osumaa pohjustaneen hyökkäyksen taidokkaalla pystysyötöllä ja sama mies hoiti myös viimeistelyn.
Pobga latasi ensin sielunsa kyllyydestä, mutta Kroatian puolustus peitti laukauksen 16 metrin pinnassa. Toista kertaa Pogba ei kuitenkaan erehtynyt: kylmähermoinen sijoitus 59. minuutilla ja Ranska 3-1 -johtoon. Maali oli Pogban ensimmäinen Venäjän MM-lopputurnauksessa.
Yhdeksän minuuttia myöhemmin vuorostaan huippunopea Kylian Mbappe sijoitti pallon Kroatian maalivahdin Daniel Subasicin selän taakse. Maali oli Mbappelle turnauksen neljäs.
Sitkeä Kroatia ei antanut kuitenkaan vieläkään periksi, vaikka tilanne vaikuttikin jo miltei toivottamalta. Ranskan maalivahti Hugo Lloris hölmöili avauksensa kanssa ja Kroatian Mario Mandzukic kävi poimimassa pallon tämän jaloista: 4-2, kun ottelua oli pelattu 69 minuuttia.
Sen jälkeen ei maalirikkaassa ja ranskalaiseen intiaanitanssiin huipentuneessa illassa enää maaleja nähty.
