Kuopion Palloseura otti lauantaina Helsingissä 2-1 -yllätysvoiton jalkapallon Veikkausliigassa HJK:sta. Viime kauden hopeajoukkueelle KuPSille voitto oli kauden ensimmäinen.
KuPSin päävalmentaja Jani Honkavaara kehui joukkueensa nousua heikompien avausottelujen jälkeen.
-Meidän joukkue osoitti uskomatonta henkistä kanttia kyllä. Aika vaikea alku, vaikka pelattiin ihan hyvä eka puoliaika kokonaisuudessaan. Onnistuttiin sekä yksilötasolla että taktisesti todella hyvin, Honkavaara sanoi.
HJK:ta vastaan KuPSin piti pelata eri tavalla.
– Muokattiin aika paljon meidän normaalia pelisuunnitelmaa tähän peliin. Se onnistui hyvin. Pystyttiin hidastamaan HJK:ta aika paljon. Vaikea viikko on ollut meille. Hienoa, että jätkät vastasivat huutoon. Henkisesti kasvettiin tosi paljon kyllä. Todella iloinen olen voitosta, Honkavara sanoi.
KuPSin 1-1 -tasoitusmaali syntyi Abdalla El Saidin komeasta vapaapotkukeskityksestä, josta Saku Savolainen viimeisteli. Abdalla on Egyptin maajoukkuemies, joka pelaa KuPSissa lainalla tämän kevään. Abdalla on vahva ehdokas Egyptin MM-kisajoukkueeseen.
– Hän pelasi tänään taas hyvin. Vähän eri roolissa kuin tähän asti. Siinä näki, että on fiksu pelaaja. Pystyi mukautumaan tilanteeseen. Erittäin hyvä pelaaja, joka tuo selkeää rauhallisuutta meidän pelaamiseen. Kaveri on aika kovassa kunnossa, kun pystyy kolme peliä kylmiltään pelaamaan viikkoon. Hyvin tullut mukaan. Nöyrä kaveri ja hieno ihminen, Honkavaara kehui Abdallaa.
Maali oli harjoiteltu kuvio.
– Egyptin mies pystyy erikoistilanteissa hyvin laadukkaasti sen pallon toimittamaan. Eilen viimeksi sivuvapareita hinkattiin. Nyt oltiin lähempänä linjaa, Honkavaara taustoitti.
Honkavaara painotti voiton olleen henkisesti hyvin tärkeä. Itseluottamus kasvaa KuPSissa varmasti.
– Oli se tosi tärkeetä. Tänään ennen peliä piti fiilistä nostattaa. Fyysisesti mennään aika äärirajoilla, niin se henkinen puoli on tosi tärkeetä. Hienosti jätkät tarttuivat haasteeseen. Hienoa, että saatiin palkinto. Vie jatkossa varmasti pitkälle.
Teksti: Otto Palojärvi, Telia 5G-areena
