Rovaniemen Palloseura on joutunut tulemaan kotimaisessa jalkapalloliigassa alkukauden toimeen nuorella joukkueella. Nyt tähän on edessä ainakin pientä helpotusta.
Kapteeni Antti Okkonen ei ollut ainoa RoPS:n pelaaja, jolle maaottelutauko tuli tarpeeseen. Joukkue koki etenkin keskikentällä ennakoimatonta mieskatoa. Yllättäen nuoret pelaajat joutuivat kantamaan suurempaa vastuuta, kuin heille alun perin oltiin kaavailtu.
– Moni poika pelasi ihan äärirajoillaan, 35-vuotias Okkonen kommentoi.
– Nuoret pelaajat eivät vielä ole tottuneet Veikkausliigan ottelurytmiin. Pelataan koko ajan kovalla tahdilla. Se oli heille täysin uusi kokemus, eikä ole ihmekään, että välillä se myös näkyi.
RoPS on Veikkausliigassa sijalla kymmenen kerättyään 11 ottelusta 12 pistettä neljällä voitolla. Nyt joukkue on taas palannut normaaliin arkeen ja kokoonpanoon. Okkosen mukaan muutoksen havaitsee välittömästi.
– Joukkueessa on jälleen kunnon kilpailutilanne pelipaikoista, kapteeni kiittelee.
– Jos haluaa urallaan eteen päin, niin kilpailutilanteen käsittely on pelaajalle yksi tärkeimmistä asioista. Oli sitten avauskokoonpanossa tai penkillä, niin asioihin on valmistauduttava ja ne on tehtävä huolella.
RoPS kohtaa tänään lauantaina FC Interin klo 15. Turkulaiset veivät joukkueiden kauden ensimmäisen liigakohtaamisen peräti 6-2-lukemin.
– Edellisestä kohtaamisesta jäi kana kynittäväksi. Helppo peli ei tule. FC Inter on ollut tällä kaudella aika stabiili ja hyvä joukkue. Tietenkin uusi valmennustiimi on muuttanut heidän peliään aiempiin vuosiin verrattuna, mutta siitä huolimatta heillä on varsin kompakti paketti.
Lähde: RoPS:n verkkosivut
