
Espanjan 16-vuotias Lamine Yamal on noussut jalkapalloilevan maailman puhutuimmaksi pelaajaksi EM-kisojen häikäisevillä suorituksillaan. Yamalia verrataan Peleen, Maradonaan, Messiin jaa Ronaldoon.
Yamal on tehnyt EM-kisoissa jo monenlaista historiaa. Hän on EM-historian kaikkien aikojen nuorin pelaaja. Kisahistorian nuorin maalintekijä hänestä tuli tiistaina komealla maalillaan, jolla tasoitti 1-1:een Espanjan voittaessa välieräottelussa Ranskan lopulta 2-1.
Yamalin osalta katseet kohdistuvat maajoukkuepelien suhteen seuraavaksi 2026 MM-kisoihin. Niissä Yamalin vahvistama Espanja lienee yksi mestarisuosikeista.
MM-kisojen suhteen Yamalilta jää kuitenkin kaksi ikäennätystä rikkomatta, koska on 2026 jo 18-vuotias. Hänestä ei tule MM-historian nuorinta pelaajaa eikä nuorinta maalintekijää.
Brasilian legenda Pele on yhä MM-historian nuorin maalintekijä osuttuaan Ruotsin MM-kisoissa 1958 puolivälieräottelussa Walesia vastaan 17 vuoden ja 239 päivän iässä. Brasilia voitti lopulta MM-kultaa ja Pelestä tuli myös MM-historian nuorin maailmanmestari, jota on yhä.
MM-kisahistorian nuorimman pelaajan ennätyksen Pele menetti 1982. Tuolloin Pohjois-Irlannin joukkueessa MM-kisoissa Espanjassa nähtiin Norman Whiteside, joka oli debyyttiottelussaan Jugoslaviaa vastaan vain 17 vuoden ja 41 päivän ikäinen.
Sittemmin Peleä nuorempina MM-tasolla ovat debytoineet Kamerunin Samuel Eto’oja Samuel Olembe 1998 sekä Nigerian Febi Opabunmi 2002.
Mikäli Yamal pelaa 2026 MM-kisoissa, ei hän nuoruustilastossa pääse debyyttilistalla edes kymmenen parhaan joukkoon. Nuorimpien pelaajien MM-maalintekijätilastossa hän voi nousta kuitenkin kaikkien aikojen seitsemänneksi ja pudottaisi Lionel Messin tässä tilastossa kahdeksanneksi.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Hollannin Ronald Koeman kyseenalaisti rankkarin ja haukkui VARin