Englanti voitti viimein keskiviikkona peikkonsa jalkapallon MM-kisoissa, kun sen viimein onnistui voittaa MM-ottelu rangaistuspotkukisassa.
Kolumbia kaatui dramaattisessa pilkkukisassa ja Englanti eteni jo kahdeksan parhaan joukkoon. Englanti ei ole voittanut rankkareilla sitten vuoden 1996 EM-kisojen kertaakaan, eikä koskaan tätä ennen MM-tasolla.
Englannin jalkapalloliitto FA palkkasi viime marraskuussa 47-vuotiaan psykologin Pippa Grangen. Grange on työskennellyt sen jälkeen Englannin maajoukkuepelaajien kanssa ja auttanut heitä selviämään paineista. Se on näköjään kantanut hedelmää.
Aiemmin on tutkittu, että Englannin pelaajat ovat aiemmin hätäilleet rankkareissa. Muut maat ovat pysyneet rauhallisempina, joka on olennaista kovan paineen alla tehtävän suorituksen onnistumisessa. Grange on brittimedian mukaan opettanut pelaajille tapoja, joilla ihminen pysyy kovassakin paikassa rauhallisena.
Rauhallisuutta tarvitaan seuraavan kerran puolivälierissä. Siellä Englanti kohtaa Ruotsin.
Ville Hirvonen (@hirvonenville)
