Mitaleista taisteleva Ilves pelaa tänään jalkapallon Veikkausliigassa kauden viimeisen vierasottelunsa IFK Mariehamnin pakeilla. Ilves on sarjassa neljäntenä ja IFK Mariehamn kuudentena, kun kaudesta on pelaamatta enää kaksi kierrosta.
Ennakkoluulottomasti kauteen lähtenyt Ilves on yllättänyt monet. Viimeisin tappio tänään kotiyleisönsä edessä kiiltävimpään kiinni olevaa KuPSia vastaan oli karvasta kalkkia mestaruus- ja mitalikamppailun kannalta, mutta jalkaa ei olla nostamassa pois kaasulta.
– Emme ole millään tavalla luovutusmentaliteetilla. Kopissa kaikki ovat sitä mieltä, että tehdään loppuun asti täysillä töitä ja katsotaan mihin rahkeet tänä vuonna Veikkausliigassa riittävät, Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss korostaa seuransa verkkosuvuilla.
– Tunnemme vastustajan pelitavan tähän mennessä jo hyvin. Uskon, että luvassa on melkoinen taistelupeli. Ainakin heidän edellisessä kotimatsissaan kenttä näytti jo aika kostealta ja raskaalta, Wiss jatkaa.
Maarianhaminassa Ilves on varmistanut Veikkausliigan pronssia kauden 2017 viimeisessä ottelussa ja tänä vuonna kaulaan ripustettiin Suomen Cupin kultaa. Juhlahetkien lisäksi saarella on koettu karvaita tappioitakin.
– Olemme onnistuneet tällä kaudella heitä vastaan ihan mallikkaasti. IFK ei ole tehnyt maaliakaan verkkoomme. Se ei toki auta sunnuntaina mitään. Olemme kyllä aiempina kausina olleet siellä vaikeuksissakin. Tilanteet tulevat pienellä kentällä niin nopeasti maalille asti, että jos ei ole hereillä keskikentän kamppailuissa ja kaikissa irtopalloissa, niin käy kylmät. Ennakoiva pelinluku ja täysi keskittyminen korostuvat, Wiss päättää.
Veikkausliigan sunnuntain ottelut:
FC Lahti-KPV
HJK-FC Inter
IFK Mariehamn-Ilves
KuPS-FC Honka
RoPS-SJK
VPS-HIFK
Ottelut alkavat klo 16.
Lähde: Ilves
