HELSINKI.Suomen jalkapallomaajoukkue pelaa keskiviikkona isoista asioista Kansojen liigassa.
Suomi kohtaa Walesin vieraskentällä ja ottaisi lohkon kärkipaikan voitolla.
Lohkovoittajana Suomi ottaisi isot palkintorahat ja nousisi A-liigaan, missä pelaavat Euroopan parhaat jalkapallomaat.
V Sportinselostaja Ville Kuusinen on illan ottelusta innoissaan.
– Hyvät fiilikset. Iso peli ja panokset on ihan tapissa. Tämä on Suomelle isoin peli miesmuistiin. Tässä on mahdollisuudet saada kirkkaampi tulevaisuus ajatellen MM-kisoja ja seuraavia EM-karsintoja. Rahalla on myös iso merkitys, sillä siitä ruohonjuuritason futis hyötyisi paljon. Tämä on myös mahdollisuus viedä suomalaisia pelaajia eteenpäin. Tosi hieno ilta. Innolla odotan, Kuusinen sanoiSport Contentillekeskiviikkona.
Suomi on tällä hetkellä kovassa iskussa. Alla on jo neljä perättäistä voittoa ja välissä kaatui muun muassa maailmanmestari Ranska. Illan ottelun panos on iso, mutta mikä on se suurin juttu?
– Varmaan tässä pitää lähitulevaisuuteen katsoa eli MM-kisojen jatkokarsintapaikka. Lähtökohtaisesti jengit, jotka pelaavat nyt A-liigassa ja ovat lohkovoittajia, menevät kisoihin karsintojen kautta. Tätä kautta Suomella olisi mahdollisuus olla lähellä MM-kisapaikkaa. Bulgaria-voitto petasi paikkaa jo kolmanteen arvontakoriin. Jos Suomi voittaisi, niin oltaisi kolmannessa arvontakorissa. Se antaa tietysti Suomelle paremmat saumat MM-karsintaan, Kuusinen näki.
Suomen materiaali puhutti vielä ennen Kansojen liigan alkua. Kärkiosaamista Suomelta löytyi muun muassa Teemu Pukin ja Glen Kamaran muodossa, mutta materiaalin leveys askarrutti. Ei askarruta enää.
– Nyt on tietysti tullut ikäviä loukkaantumisia, mutta Suomen materiaali on kyllä leventynyt paljon tässä matkan varrella. Toivotaan, että (Joel) Pohjanpalo ehtisi kuntoutumaan kisoihin, kuten myös (Fredrik) Jensen. Kun mietitään, että meillä on ollut neljä tuon tason hyökkääjää ja monipuolisia sekä erilaisia. Onni Valakari tuli nyt keskikentälle loistavasti sisään tuomaan leveyttä. Siellä on Jaakko Oksanen myös keskikentälle.
Suomen pelitapa ja ilmapiiri paikkaavat kuitenkin materiaalin puutteita. Markku Kanervan ryhmä on iloinen ja tiivis ryhmä.
– Ehkä se isoin juttu on se, kuten Irlannin päävalmentaja sanoi ennen olympiastadionin ottelua: Suomi on vähän kuin seurajoukkue. Se systeemi on niin tiiviisti ajettu pelaajien päähän, että Forssin ja Valakarin oli aika helppo tulla sisään tuohon joukkueeseen. Kaikki puhuu sitä, että maajoukkueen mukaan on nyt kiva tulla pelaamaan. Ilmapiiri on hyvä. Sitten Riven taktiikka on simppeli ja hyvä, mihin on koko ajan lisätty tiettyjä eri nyansseja ja silti samalla tehty tulosta äärimmäisen hyvin, Kuusinen kuvailee.
Suomi oli vielä muutama vuosi sitten jalkapallossa lähinnä naurunaihe. Kuusinen tunnetaan kovana Huuhkajien kannattajana. Jalkapalloa itsekin pelaavalle tamperelaiselle Suomen menestysputki on ollut upeaa aikaa.
– Ihan huimat kaksi vuotta. 2018 lähdimme Nations Leaguen C-liigasta. Siinä oli se aika (Hans) Backen aikana, kun ei voitettu vuoteen peliäkään, niin onhan tämä nyt ihan käsittämätöntä, millainen ryhmä Suomesta on kouliintunut ja miten siihen koko matkan aikana saatu ajettua uusia pelaajia sisään. (Robert) Taylor tuli nyt näissä syyskuun peleissä sisään ja nyt tuli Ranskaa vastaan (Onni) Valakari ja (Marcus) Forss uusina jätkinä. Suomi voi tällä hetkellä näemmä voittaa ihan kenet vaan, Kuusinen hehkutti.
Suomen ja Walesin välinen ottelu alkaa kello 21.45 Suomen aikaa. Kuusinen vastaa ottelun selostuksesta.
Teksti Ville Hirvonen
