HJK pelaa tiistai-iltana Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen montenegrolaista Buducnostia vastaan. HJK lähtee kello 21.30 alkavaan otteluun 3-1-johtoasemasta.
HJK:lla on kolme eri mahdollisuutta edetä jonkun eurokilpailun lohkovaiheeseen. Pääsy toiselle kierrokselle Mestarien liigan karsinnoissa takaisi helsinkiläisille vielä vähintään kaksi euro-ottelua ja mahdollisuuden päästä myös Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen. Putoaminen Buducnostille tietäisi taas sitä, että se putoaa vastaperustetun Konferenssiliigan karsintoihin.
Uusi kilpailu parantaa pienten maiden mahdollisuuksia päästä lohkovaiheen peleihin. Vaikka Eurooppa-liigan lohkovaiheen joukkuemäärää supistettiin, lohkovaiheeseen pääsevien joukkueiden kokonaismäärä kasvaa.
– Erityisen tärkeää on ensimmäisen kierroksen voittaminen, koska sen jälkeen saa kolme otteluparia mahdollisuuksia. UEFA Club Competitions Committean varapuheenjohtajana olen tyytyväinen, että monen vuoden neuvottelujen tulos auttaa nyt erityisesti keskisuurten ja pienien maiden mahdollisuuksia pelata enemmän pelejä Euroopassa. HJK näkee juuri tässä strategisesti erinomaisen mahdollisuuden seuraavien vuosien aikana ottaa iso loikka seurana, ja tähän olemme panostaneet ja jatkamme panostuksia myös tulevina vuosina, HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahti toteaa seuran tiedotteessa.
Lähde: HJK:n tiedote
