Mittavan pelaaja- ja valmentajauran tehnyt 43-vuotiasSami Ristilä liittyy FC Lahden valmennustiimiin kuluvan kauden jälkeen, seura tiedotti keskiviikkona. Sopimus on vuoden mittainen ja sisältää option kaudesta 2019.
Ristilä saapuu mastokaupunkiin KTP:stä, jossa hän toimi päävalmentajana kaudet 2013-2016. Aikaisempaa valmennuskokemusta Ristilällä on myös Hakasta (2009-12) sekä irlantilaisseurasta Drogheda Unitedista.
Pelaajana Ristilä sai vyölleen 247 Veikkausliigaottelua, joissa hän teki 56 maalia. Hän voitti Hakassa kaksi Suomen mestaruutta. Ristilä pelasi mittavan pelaajauransa aikana myös FC Zwollessa, Jokereissa, MYPAssa sekä Drogheda Unitedissa.
FC Lahdessa Ristilän rooli tulee olemaan edustusjoukkueen valmennuksessa Toni Korkeakunnaksen apuna, sekä toimia linkkinä FC Lahden A-junioreiden ja edustusjoukkueen välillä.
– Sami Ristilän tulo istuu luontevasti FC Lahden strategiaan kehittää jatkuvasti toimintaansa kokonaisvaltaisesti. Samilla on hieno pelaajatausta niin kotimaan kuin ulkomaankentiltä ja mikä tärkeintä, vahva valmentajakokemus edustustasolla, taustoittaa FC Lahden toimitusjohtaja Tomi Honkanen seuran nettisivuilla.
Ristilä itse on alkavasta pestistään innoissaan.
– On kiva taas päästä käärimään hihat ja alkaa tehdä töitä yhteisten tavoitteiden eteen, Ristilä kertoi.
