Englanti on edennyt jalkapallon MM-kisojen välieriin ensi kertaa sitten vuoden 1990. Englanti kaatoi lauantaina puolivälierässä Ruotsin maalein 2-0.
Englanti meni 1-0-johtoon jo avausjaksolla. Ashley Young antoi hyvän kulmapotkun ja Harry Maguire nousi puskemaan pallon komeasti verkkoon. Ruotsin puolustus pelasi huonosti tilanteen. Peräti 80 prosenttia Englannin tämän turnauksen maaleista ovat syntyneet erikoistilanteista. Vastustajien on syytä olla siis varuillaan.
Raheem Sterlingillä oli kaksikin loistopaikkaa avausjakson lopussa, mutta Sterling ei onnistunut vieläkään maalinteossa.
Toisella jaksolla peli ratkesi lopullisesti. Vajaan tunnin kohdalla Englanti meni 2-0-johtoon. Jesse Lingard keskitti rangaistusalueen ulkopuolelta ja Dele Alli nousi puskemaan pallon etukulmasta sisään.
Dele Allista tuli samalla 22-vuotiaana toiseksi nuorin maalintekijä Englannille MM-kisoissa. Nuorempana temppuun on kyennyt vain Michael Owen vuoden 1998 MM-turnauksessa. Owen oli tuolloin 18-vuotias.
Englanti kohtaa välierässä joko Kroatian tai Venäjän. Englannin vastustajaa haetaan kello 21 Suomen aikaan alkavassa ottelussa.
Ville Hirvonen (@hirvonenville)
