Argentiina juhlii kolmatta jalkapallon MM-kultaansa railakkaasti. Yksi on kuitenkin joukosta poissa. Legendaarinen Diego Maradona.
Vuoden 1986 MM-kisojen kultasankari Maradona kuoli kaksi vuotta sitten täytettyään juuri 60 vuotta. Hän ei ehtinyt nähdä Argentiinan voittavan MM-kultaa enää uudelleen.
Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni totesi Maradonan hengen olevan kultajoukkueen yllä, kun Maradonan merkityksestä lehdistötilaisuudessa kysyttiin.
– Kun kysyit tuon kysymyksen, sait minut ymmärtämään, ettei hän olekaan täällä. Muuten hänen henkensä oli kanssamme. Tästä palkinnosta on unelmoitu niin pitkään. Hän olisi ollut juhlimassa tätä kanssamme. Olisipa hän täällä, Scaloni sanoi.
Maradona yritti pelaajana MM-kullan voittamista uudelleen finaalissa 1990, mutta Argentiina hävisi silloin surkealla esityksellä Saksalle 0-1. Maradona oli pelaajana mukana myös 1994, mutta silloin hänet poistettiin kisoista dopingkäryn takia ja Argentiinan tie katkesi neljännesvälieriin.
Maradona oli sen jälkeenkin kisoissa aina paikan päällä. Vuonna 2010 hän toimi Argentiinan päävalmentajana, mutta homma ei hänellä toiminut. Messin tähdittämä Argentiina hävisi puolivälieräottelun Saksalle surkeasti 0-4.
Viimeisen kerran Maradona nähtiin MM-kisoissa Venäjällä 2018. Hänen kerrottiin nauttineen alkoholijuomia tuolloin urakalla ja poistuneen otteluista kaatokännissä.
Huonot elämäntavat lopulta johtivatkin Maradonan kuolemaan kaksi vuotta myöhemmin.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Argentiinan valmentaja Scaloni – ”Ottelu oli täysin järjetön”
