Ukko-Pekka Luukkonen torjui kauden avausvoittonsa NHL:ssä lauantaina. Luukkosen Buffalo Sabres kukisti Washington Capitalsin kotonaan voittolaukauskilpailun päätteeksi 4-3.
Kaukalon ykköstähdeksi valittu Luukkonen venyi kiekon eteen 31 kertaa. Hän piti rankkarikisassa maalinsa puhtaana.
Luukkonen aloitti kautensa sairastuvalla. Lauantain ottelu oli suomalaisvahdille syksyn toinen NHL:ssä. Hän oli hävinnyt ensimmäisen pelinsä jatkoajalla.
Lauantain kamppailu ei alkanut Luukkosen ja Sabresin kannalta iloisissa merkeissä. Capitals karkasi ensimmäisen reilun kahden minuutin aikana 2-0 -johtoon.
Buffalo teki sitten avauserän kolme seuraavaa maalia, joista viimeisin oli ruotsalaishyökkääjä Isak Rosenin ensimmäinen NHL-osuma. Washington tasoitti 3-3:een toisen erän viimeisellä minuutilla.
Voittolaukauskilpailu venyi viiden kierroksen mittaiseksi. Ainoa onnistuja oli Buffalon puolustaja Bowen Byram.
Buffalo oli hävinnyt kolme edellistä otteluaan. Ne kaikki tappiot olivat tulleet jatkoajalla. Washingtonille tappio oli neljäs peräkkäinen.
