Nuoriso ei olekaan ajanut vielä Mikael Granlundista ohi, kun puhutaan parhaista suomalaisjääkiekkoilijoista. Ensi helmikuussa 30 vuotta täyttävä Granlund taistelee tosissaan suomalaisten NHL-pistepörssin voitosta, kun kaudesta 2021-22 on takana noin neljännes.
Granlund kasvatti kauden saldoaan voittomaalilla perjantaina. Hän viimeisteli 3-0 -osuman suoraan Matt Duchenen tarjoilusta, kun Nashville Predators löi New Jersey Devilsin kotonaan 4-2.
Granlundilla on nyt kasassa tehot 5+15=20. Hän on tasapisteissä suomalaisten NHL-pistepörssiä johtavan Carolina Hurricanesin Sebastian Ahon (10+10=20) kanssa. Tällä hetkellä sairastuvalla majaansa pitävä Florida Panthersin Aleksander Barkov (9+8=17) on kolmantena.
Kaukalon kakkostähdeksi valittu Juuse Saros pysäytti Nashvillen tolppien välissä 23 laukausta. Saros piti maalinsa puhtaana lähes 52 minuuttia ennen kuin New Jersey osui lopussa kahdesti.
Illan juhlakalu oli kuitenkin Nashvillen kapteeni Roman Josi. Sveitsiläispuolustaja esiintyi 700. NHL-ottelussaan.
– Aika lentää. Muistan yhä, kun tulin tänne 10 vuotta sitten ja nyt on kasassa 700 ottelua. Tämä on ollut mahtava matka, Josi totesi Nashvillen verkkosivuilla.
Nashville nousi Central-divisioonassa kolmanneksi eli viimeiselle suoralle playoff-paikalle.
