San Jose Sharks on tehnyt maalivahti Ilja Samsonovin kanssa yksivuotisen sopimuksen. Kyse on kaksisuuntaisesta sopimuksesta.
29-vuotias venäläinen palaa NHL:ään vietettyään viime kauden KHL HK Sotshin riveissä. Samsonov pelasi viimeksi NHL:ää Vegas Golden Knightsissa.
Sitä ennen hän edusti Toronto Maple Leafsia kahden kauden ajan ja Washington Capitalsia kolmen kauden verran. Hänen NHL-uransa on kuitenkin kärsinyt useista loukkaantumisista.
Samsonovin viime kausi Venäjällä oli vaikea. Kaikkiaan hän pääsi pelaamaan vain 14 ottelua, joissa torjuntaprosentti oli 90,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,27. Voittoja kertyi vain kolme.
NHL:ssä Samsonov on pelannut 200 ottelua torjuntaprosentin ollessa 90,2 ja päästettyjen maalien keskiarvon 2,77. Hänen paras kautensa osui Toronto-vuosille 2022–23, jolloin hän voitti 42 ottelustaan 27 ja kirjautti torjuntaprosentiksi komean 91,9.
Sharksissa kilpailu peliajasta on kuitenkin kovaa. Ykkösmaalivahti Jaroslav Askarovin takana Alex Nedeljkovic ja Eric Comrie taistelevat kakkosvahdin paikasta.
Samsonovin odotetaan aloittavan kauden todennäköisesti AHL-joukkue San Jose Barracudan maalilla, mikäli Sharks pitää muut maalivahdit NHL-miehistössään.
