Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen ilmoitti keskiviikkona, että Saksassa toukokuussa pelattaviin MM-kisoihin valitaan paras mahdollinen joukkue myös NHL-pelaajien osalta. Leijonissa on tiedossa sukupolvenvaihdos, mutta Jalosen mukaan vain kaksi NHL-pelaajaa on varmuudella ulkona kisoista.
– Vain Teemu Selänne ja Olli Jokinen ovat ilmoittaneet lopettavansa maajoukkueuransa. Kukaan muu ei ole ilmoittanut, ettei olisi vielä maajoukkueen käytettävissä, Jalonen ilmoitti.
Julkista keskustelua Vancouverin kisojen suhteen hallitsi paljon Jussi Jokisen poisjättäminen turnauksesta.
– Vancouver is over, ilmoitti Jalonen suorasukaisesti, kun häneltä tiedusteltiin asiaa keskiviikkona.
Jalonen kertoi samalla suunnitelmista Sotshin 2014 ja vuoden 2018 talviolympiakisojen osalta, joiden työstäminen Leijonien osalta alkaa jo ensi kesänä. Sotshissa rungon muodostanevat nykyiset 1980-luvulla syntyneet NHL-pelaajat, mikäli NHL on kisoissa mukana. 2018 mukana lienee jo osa tämän hetken nuorimmasta maajoukkuesta, jonka pelaajat ovat syntyneet 1995.
Jalosen mukaan nuorten maajoukkueissa tehdään muutoksia sen suhteen, että räätälöidään pidemmän tähtäimen suunnitelma lahjakkaille junnuille.
– Tärkeintä on tästä huolimatta kuitenkin päivittäisvalmennus ja se mitä siellä tehdään. Urheiluosaaminen tekemisen keskiöön. JYP ja HIFK ovat menestyneet siksi, koska siellä on keskitytty siihen, mitä kentällä tapahtuu, viittasi Jalonen seurojen tekemään juniorityöhön.
Ulkopuolista apua tarvitaan Jalosen mukaan maajoukkueessa henkiseen valmennukseen. Jalonen ei halunnut keskustella enää Vancouverin kisojen tapahtumista, jossa pronssista huolimatta Suomi sai osakseen kritiikkiä välieräottelun henkisestä romahduksesta Yhdysvaltoja vastaan.
