Liigan hallitseva mestari HPK tiedottaa, että Matti Tiilikainen on seuran päävalmentaja ensi kaudesta alkaen.
32-vuotias Tiilikainen palaa seuraan 2+1-vuotisella sopimuksella. Optio on HPK:n.
Tiilikainen on luotsannut kaksi kautta Saksan DEL2-sarjan Frankfurt Löweniä. HPK:n A-juniorit hän luotsasi SM-kultaan keväällä 2017.
– Lähdimme kolmen periaatteen kautta kartoittamaan päävalmentajaa. Ne olivat peli, pelin kehittäminen ja persoona. Koen, että näemme pelin Matin kanssa samalla tavalla. Se millaista peliä HPK pelaa on myös sellaista peliä, mitä Matti valmentajaa.
– Pelin kehittämiseen liittyvät asiat olivat tärkeitä meille, se miten valmennetaan ja kehitetään pelaajia. Ja persoonana Matti on organisaatiolle tuttu ja oli ehdottomasti meidän ykkösvaihtoehtomme uudeksi päävalmentajaksi, kommentoi HPK:n urheilujohtaja Mika Toivola seuran tiedotteessa.
– Totta kai oli hieno asia, kun Mika otti yhteyttä. Heti tuli fiilis, että haluan olla mukana tässä ja päästä hyvään joukkoon töihin. Aiemmin päävalmentajan paikka HPK:ssa oli unelma ja pikkuhiljaa olen ottanut askeleita lähemmäksi sitä.
– Nyt HPK:n ja minun halut kohtasivat ja sopimus syntyi. Minulla on hyviä muistoja HPK:sta niin lähimenneisyydestä kuin kauempaa. Kerholla on vahvat perinteet ja on hienoa palata takaisin kotiin, näki Tiilikainen itse.
