Jääkiekkoliiga NHL piti maanantaina tiedotustilaisuuden komissaarinsa Gary Bettmanin ja varakomissaari Bill Dalyn johdolla.
Aiheena oli tietysti Chicago Blackhawksin seksuaalirikoskohu. Blackhawksin silloinen videovalmentaja oli pakottanut seuran silloisen pelaajan Kyle Beachin seksuaaliseen tekoon. Tapahtumat sijoittuvat vuoteen 2010.
Blackhawks ei reagoinut silloin asiaan kuuluvalla tavalla ja se johti lopulta yli 10 vuotta myöhemmin GM Stan Bowmanin eroamiseen sekä myös silloisen päävalmentajan Joel Quennevillen eroon Florida Panthersin päävalmentajan paikalta.
NHL-komissaari Gary Bettman väitti maanantaina kirkkain silmin, ettei NHL tiennyt Kyle Beachin tilanteesta ennen kuin viime tiistaina, kun lakifirma Jenner & Block julkaisi asiasta raporttinsa.
Bettmanin vieressä istunut varakomissaari Daly vesitti Bettmanin puheet. Hän kertoi, että NHL sai jo viime joulukuussa Blackhawksin lakimieheltä varoituksen mahdollisesta kanteesta. Daly kertoi kuitenkin, ettei NHL tiennyt tapauksen tarkempia yksityiskohtia tapauksesta, mutta sai ne sitten myöhemmin tietoonsa. NHL:ää seuranneet toki tunnistivat Bettmanin puhuvan pehmeitä jo sen vuoksi, ettei NHL:ssä tapahdu koskaan yhtään mitään, mitä Bettman ei tietäisi.
NHL:n tiedotustilaisuus oli melko koominen. Paikalla olleet toimittajat eivät juuri jatkokysymyksiä saaneet esittää ja toimittaja Allan Walsh tiivistikin koko shown annin osuvasti Twitterissä.
– Kaikkien niiden vuosien aikana, kun olen ollut mukana urheilubisneksessä, en ole koskaan nähnyt yhtä tuhoisaa tiedotustilaisuutta liigan komissaarilta, Walsh tviittasi.
NHL toki rankaisi Blackhawksia. Bettman toisteli, että seura on toiminut tapauksessa väärin ja kertoi, että NHL antoi seuralle kahden miljoonan dollarin sakot. Summa on pienempi kuin moni NHL:n palkkakaton rikkomisesta annettu rangaistus.
– Mielestäni se oli ihan sopiva summa, Bettman totesi.
Teksti: Ville Hirvonen
