Carolina Hurricanes heräsi sunnuntaiaamuun NHL:n kärkipaikalla. Jokunen tunti myöhemmin Carolina oli hävinnyt NHL:n uudelle kärkijoukkueelle.
Kotihallissaan pelannut Carolina taipui Washington Capitalsille 2-4. Hurricanes nousi kahden maalin takaa tasoihin Jesperi Kotkaniemen ja Nino Niederreiterin osumilla. Kotkaniemelle maali oli kauden viides.
Carolina otti sitten kolmannen erän jälkipuoliskolla kaksi jäähyä puolen minuutin välein. Syntejään lähtivät mietiskelemään tulokashyökkääjä Seth Jarvis ja Sebastian Aho. Washington teki voittomaalin muutama sekunti sen jälkeen, kun Jarvisin jäähy oli päättynyt.
– Tuo (Capitals) on loistava joukkue. He eivät anna mitään vastustajalle. Meidän täytyi ansaita jokainen paikka. Me nousimme hienosti, Carolinan päävalmentaja Rod Brind´Amour kommentoi seuran verkkosivuilla.
Washington (33 sarjapistettä) nousi koko NHL:n kärkipaikalle. Saman pistemäärään kiipesi myöhemmin sunnuntaina Toronto Maple Leafs. Carolina ja Florida Panthers ovat kaksi pistettä kärkikaksikkoa jäljessä.
Paikallista aikaa sunnuntaina iltapäivällä pelattu ottelu oli Carolinalle ensimmäinen kotona kuuden pelin mittaisen vieraskiertueen jälkeen. Nyt Hurricanes joutuu saman tien uudestaan reissuun. Tiistaina pitäisi pelata Dallas Starsin hallissa. Torstaina on jälleen edessä kotiottelu.
Aho ei ala selitellä tappiota erikoisella ohjelmalla.
– Nuo otteluohjelmajutut ovat vain tekosyitä. Jokaisella joukkueella on otteluohjelmassa jaksoja, jotka eivät ole ihanteellisia. Tässä pelataan 82 ottelua eikä jokaisessa voi olla ihan tuoreessa iskussa. Olin vain iloinen, että pelasimme hyvän yleisön edessä. Tämä oli hyvä taistelu, Aho sanoi.
Washingtonin Aleksandr Ovetshkin teki sunnuntaina kauden 19. maalinsa. Capitals-kapteenin edellä NHL:n maalipörssissä on vain Edmonton Oilersin Leon Draisaitl, joka on heiluttanut verkkoa 20 kertaa.
NHL:n tulokset sunnuntaina 28.11.2021
Carolina – Washington2-4
Minnesota – Tampa Bay4-2
Chicago – San Jose0-2
Boston – Vancouver3-2
New Jersey – Philadelphia5-2
Anaheim – Toronto1-5
NY Rangers – NY Islanders (siirretty Islandersin koronatartuntojen takia)
