Hallitseva Stanley Cup-mestari Colorado Avalanche voitti perjantaina Tampereella pelatussa NHL:n runkosarjaottelussa Columbus Blue Jacketsin maalein 6-3. Coloradon Artturi Lehkonen pääsi samalla pelaamaan ensimmäisen jääkiekko-ottelunsa Suomessa vuosikausiin.
– Hauskaahan täällä Suomessa on pelata. Mulla on viimeisestä Suomessa pelatusta ottelusta vierähtänyt varmaan lähemmäs kymmenen vuotta, Lehkonen jutteli taiston tauottua.
Alkuseremoniat poikkesivat tavallisista NHL-kuvioista, kun Suomessa pelattiin.
– Kyllä vähän kylmiä väreitä tuli, mutta kyllä siinä yrittää ihan matsiin keskittyä.On se vähän erikoista, kun ei ole selvää kotijoukkuetta. Uniikki tapahtumahan tää on. Mikko Rantanen chantti on kyllä hieno kuulla, Lehkonen sanoi viitaten ottelun loppuhetkiin, kun yleisö lauloi kolme maalia tehneen Lehkosen seurakaverin nimeä.
– Mikko pelasi uskomattoman pelin. Hänelle yritettiin saada paikkaa tyhjiin useamman kerran ja viimein se onnistui. Oli kiva nähdä se, jatkoi Lehkonen Rantasesta.
Ottelu oli vuoristoratamainen. Columbus tuli kolmen maalin takaa tasoihin, mutta kolmannessa erässä Avalanche karkasi omille teilleen.
– Olihan se aika rikkonainen peli. Yli- ja alivoimaa oli paljon. Meidän pitää pysyä boksista poissa, Lehkonen totesi.
Tuomareita Lehkonen ei halunnut arvostella sen enempää.
– Olihan siellä selkeitä jäähyjä ja välillä ei niin selkeitä. Turha niistä on mussuttaa. Tuomion kanssa on vain elettävä.
Columbuksen kausi on ollut hyvin heikko. Lehkonen korostaa, ettei huonosta vastustajasta silti ole kyse. Se nähtiin, kun Columbus pystyi nousemaan ottelussa tasoihin.
– Kyllähän ne tekee hommia paljon. Ei siellä helpolla pääse. Ei tuossa liigassa yhtään huonoa jengiä ole. Kyllä siellä joka kerta joutuu taistelemaan pisteistä. Paljon taitavia hyökkääjiä niillä on. Johdettiin 3-0 ja ne tulivat nopeasti rinnalle.
Coloradonkin alkukausi on ollut hieman sekava. Otteet ovat ailahdelleet, kuten perjantaina Tampereellakin.
– Menee välillä vähän vuoristorataa. Tulee hyviä hetkiä ja sitten tulee tosi huonoja hetkiä. Pitäisi saada ehjä 60 minuuttinen pelattua loppujen lopuksi. Pitää pysyä boksista poissa kanssa, Lehkonen totesi.
– Pisteet on tietenkin tärkein asia. Saatiin ne kaksi pistettä ja huomenna lähdetään taistelemaan toisista, Lehkonen päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Tampere
Lue myös:Patrik Laineen suusta tylyä tekstiä
