Jalkapallon hallitseva maailmanmestari Ranska aloitti Qatarin MM-kisat vakuuttavalla voitolla Australiasta maalein 4-1. Australian aikainen johtomaali ei ranskalaisia paljoa säikyttänyt.
– Aloitimme hyvin. Annoimme valitettavasti maalin, joka olisi ollut vältettävissä, mutta vastasimme hyvin ja pääsimme johtoon. Toisella puoliajalla osoitimme vahvuuttamme ja pakotimme Australian takajalalle. Teimme neljä maalia ja olisimme voineet tehdä enemmänkin, summasi Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps ottelun annin.
Ranska voitti avausottelussaan Australian myös 2018 MM-kisoissa Venäjällä. Silloin Ranska sai kovempaa haastetta ja voitti vain 2-1.
Deschamps korosti avausottelun isoa merkitystä.
– Avausottelu on aina tärkeä. Haluan onnitella joukkuetta. Meillä on kokeneita pelaajia ja nuorempia pelaajia, mutta kokonaisuus oli hyvä.
Olivier Giroud teki maalin. Samalla hän nousi Ranskan maajoukkueen kaikkien aikojen parhaaksi maalintekijäksi Thierry Henryn ohi.
Deschamps ei sitä hehkutellut.
– Hän ei ole ajatellut ennätystä. Te ehkä olette. Hän on keskittynyt vain tekemisiinsä kentällä.
Deschamps antoi ymmärtää, ettei Argentiinan shokkitappio aiemmin päivällä Saudi-Arabialle vaikuttanut esitykseen.
– Tietysti pelaajani katsovat muita pelejä, mutta pitää keskittyä omaan vastustajaan.
Ranska koki myös takaiskun. Lucas Hernandez joutui jättämään kentän jo ottelun alussa.
– Lucas Hernandezin tilanteesta ei vielä ole tietoa. Odotamme uutisia. Hänen paikalleen on useampi ehdokas, Deschamps valotti.
Kylian Mbappe teki Australia-ottelussa maalin. Hänet valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.
– Kylian on yksi parhaista pelaajista maailmassa. Hän on hyvin luottavainen, rauhallinen ja keskittynyt. Ollut jo jonkin aikaa. Hän osaa tehdä maaleja. Hän on erinomainen yksilö, mutta erinomainen joukkuepelaaja myös, Deschamps kehui Mbappea.
Ranskan vastus kovenee seuraavassa ottelussa, kun haasteen antaa Tanska. Avausottelussaan Tanska jäi Tunisian kanssa maalittomaan tasapeliin.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Saudi-Arabian sensaatiovoiton salaisuus – valtiovalta antoi työrauhan
