Espanjan La Ligan kärkipään joukkueisiin lukeutuvalla Real Betisillä oli yllättävän hankalaa torstaina Helsingissä HJK:n vieraana Eurooppa-liigan ottelussa. Betis voitti ottelun kuitenkin 2-0.
Merkittävän valmentajauran tehnyt Real Betisin valmentajaManuel Pellegrinikorosti vaikeaa haastetta mainiten Töölön stadionin tekonurmen useampaan kertaan.
– Oli tärkeää voittaa tämä peli, joka pelattiin vaikeissa olosuhteissa. Tekonurmi oli hankala, kuten jo aiemminkin sanoin, Pellegrini totesi.
Pellegrini korosti, ettei pitänyt voittoa Helsingistä itsestäänselvyytenä, vaikka hänen joukkueensa pelaajabudjetti on noin 47 miljoonaa euroa suurempi HJK:n vastaavaan verrattuna.
– Sanoin eilen, että emme ole ennakkosuosikkeja. Oli tärkeää ottaa voitto tässä hyvin hankalassa pelissä. Tämä oli erittäin tärkeä voitto.
Pellegrini myös vakuutteli, ettei HJK:ta aliarvioitu.
– HJK ei tuonut yllätyksiä. Tiesimme, että HJK on hyvä joukkue. Vahva joukkue. Emme missään nimessä lähteneet ylimielisinä otteluun.
Betisin kannalta ottelun alku oli haastava. Joukkueen tähtipelaajaJuanmiloukkaantui jo viiden minuutin jälkeen. Hänet kannettiin kentältä paareilla.
– Ensimmäiset 25 minuuttia olivat meille vaikeita. Tähän varmasti vaikutti Juanmin loukkaantuminen, HJK:n hyvä pelaaminen sekä tekonurmi, Pellegrini sanoi.
Pellegrini antoi ymmärtää, että Juanmi saattaa joutua sivuun pidemmäksi ajaksi. Myös hänen toinen tärkeä pelaajansa joutui jättämään ottelun kesken.
– Juanmin kohdalla jäi tuntuma, että saattoi olla vakavampikin loukkaantuminen. Joudumme odottamaan vielä lääkärinlausuntoa.Victor Ruizinkohdalla tilanne näytti nilkan vääntymiseltä.
Betisin ranskalaistähtiNabil Fekirei pystynyt pelaamaan Helsingissä loukkaantumisen takia.
– Positiivinen asia oli, että joukkue pystyi voittamaan ilman esimerkiksi Nabil Fekiriä. Ja Willian Josen pelaaminen tässä ottelussa oli myös positiivista, totesi Pellegrini.
Willian Joseteki Betisin molemmat maalit. Se oli Pellegrinille helpotus.
– On tietysti positiivinen asia, että pelaaja tekee kaksi maalia. Willian Jose oli tärkeässä roolissa viime kaudella. Viime viikot hänellä oli hieman hankalaa, joten olen erittäin tyytyväinen, että nyt hänelle tuli onnistumisia.
Teksti: Otto Palojärvi, Töölön stadion
Lue myös:Turpaan tuli – HJK aloitti karulla tappiolla Eurooppa-liigassa, VAR isossa roolissa
