Nuoret Leijonat sössi karmealla tavalla jo joukkueen haarukassa olleen pronssin jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Tshekki nousi Göteborgin Scandinavium-hallissa pelatussa pronssiottelussa 5-2 -tappioasemasta 8-5 (1-2, 2-3, 5-0) -voittoon.
Nuoret Leijonat käynnisti pronssiottelun väkevästi ja johti sitä jo 2-0 vajaan kahdeksan minuutin jälkeen.
Rasmus Kumpulainen ryösti ensin väkevästi kiekon hyökkäysalueella, malttoi kylmäpäisesti ja laukoi sen tyylikkäästi ajassa 6.13 verkon perukoille.
Tshekin maalivahti Michael Hrabal joutui poimimaan kiekon selkänsä takaa toistamiseen ajassa 7.43. Suomen 2-0 -maali oli Jani Nymanin käsialaa.
Se riitti Tshekin valmennusjohdolle: Hrabal ulos ja Jakub Vondras tolppien väliin.
Tshekin kavennus syntyi ylivoimalla, kun avauserää oli pelaamatta vajaat neljä minuuttia. Maalivahti Niklas Kokko oli voimaton, kun Kiri Kulich täräytti kiekon loistavasta poikittaissyötöstä etukulmaan.
Nuorten Leijonien akilleenkantapää tärkeimmissä otteluissa olivat toiset erät.
– Pitää puolustaa paremmin. Kaveri ei saa tulla mukaan, Nyman painotti TV5:n erätaukohaastattelussa.
Tshekki tuli kuitenkin toisella ylivoimamaalillaan tasoihin ajassa 28.37. Jakub Stancl pääsi yllättämään Kokon.
Sen jälkeen iski Suomi ja nopeasti iskikin.
Konsta Helenius sivalsi pienestä kulmasta kisojen ensimmäisen maalinsa 15 sekuntia Tshekin tasoituksen jälkeen: 3-2.
Vain 19 sekuntia sen jälkeen oli puolestaan vuorossa Lenni Hämeenaho, joka viimeisteli 4-2 -numerot upean sommitelman päätteeksi.
Hämeenaho oli uudelleen ja todella näyttävästi asialla ajassa 34.32. Hämeenaho harhautti ensin kovalla itseluottamuksella puolustajan, sen jälkeen maalivahdin ja siirsi Suomen 5-2 -johtoon.
Suomen niskaan ropisi kuitenkin uudelleen jääkylmää vettä, kun toista erää oli jäljellä 55 sekuntia. Ondrej Becher karkasi alivoimalla ja nosti Tshekin takaisin taisteluun.
Ja sen momemtumin Tshekki käytti kylmästi hyväksi. Kolmatta erää oli pelattu 4.41, kun Kulich täräytti ottelun toisen maalinsa ylivoimalla.
Nuorten Leijonien sulaminen oli karmea. Becher tasoitti ottelun 5-5:een ajassa 58.04. Tomas Hamaran viivakuti ja samalla voittomaali painui 15 sekuntia myöhemmin helpon näköisesti Kokon selän taakse.
Tshekin seitsemäs maali syntyi ajassa 58.52. Arttu Kärki menetti kiekon ja Dominik Rymon pisti sen tyhjiin.
Becher viimeisteli hattutemppunsa ja ottelun loppunumerot vain kaksi sekuntia myöhemmin.
Ruotsi ja Yhdysvallat ratkaisevat MM-kullan kohtalon perjantaina klo 20.30 Scandinaviumissa käynnistyvässä finaalissa.
Kuva: Pasi Mennander/KUva: Leijonat.fi
Lue myös:NHL:n tähdistöottelun ensimmäiset pelaajat julki – yksi suomalaispelaaja löytyy listoilta
