Mikko Rantanen ja Sebastian Aho ottivat mittaa toisistaan NHL:n huippukamppailussa lauantaina. Rantasen Colorado Avalanche kukisti Ahon Carolina Hurricanesin kotonaan 7-4. Avalanche sinetöi samalla itselleen sekä Central-divisioonan tittelin että Läntisen konferenssin ykkössijan.
Colorado karkasi ottelussa 4-0 -johtoon. Carolina heräsi vielä taisteluun. Aho siivosi irtokiekon pömpeliin ja kavensi lukemiksi 5-3 toisen erän jälkipuoliskolla.
Kolmannen erän alussa Avalanchen tv-selostaja sai vetää normihehkutuksensa: ”The Moose got loose” eli Rantanen iski 6-3 -osuman eikä Carolina enää uhannut Coloradon voittoa.
Rantanen kirjautti kamppailussa tehot 1+2. Hän rikkoi samalla ensimmäisen kerran urallaan 90 pisteen rajapyykin (36+55=91).
Aholle osuma oli kauden 35:s. Hänen yhden kauden ennätyksensä on 38 maalia.
Carolinan Teuvo Teräväinen tilastoi yhden syöttöpisteen, Hurricanesin Jesperi Kotkaniemi ja Avalanchen Artturi Lehkonen jäivät kiikaritehoille.
Carolinan Antti Raanta aloitti luukkuvahtina. Hän pelasi viimeiset reilut neljä minuuttia ja pysäytti kaikki neljä laukausta.
Colorado porskuttaa koko NHL:n kärkipaikalla. Carolina on tiukassa väännössä New York Rangersin kanssa Metropolitan-divisioonan voitosta. Hurricanes ja Rangers ovat tasapisteissä, kun kummallakin on kuusi ottelua jäljellä.
Lue myös:Nyt tuli rumaa jälkeä – olympiasankari Harri Säteristä tehtiin reikäjuustoa NHL:ssä
