Atlanta Hawks lähti koripallon NBA-liigan pudotuspeleihin Itäisen konferenssin viidenneltä sijalta. Nyt Atlanta on edennyt jo konferenssifinaaleihin. Hanno Möttölän entinen NBA-seura Hawks löi sunnuntaina Philadelphia 76ersin vieraissa 103-96. Philadelphia oli runkosarjassa tämän kauden paras joukkue idässä.
Atlanta vei pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä voitoin 4-3. Hawks kohtaa Itäisen konferenssin finaaleissa Milwaukee Bucksin.
Atlanta oli viimeksi näin pitkällä pudotuspeleissä vuonna 2015. Möttölä edusti Hawksia 2000-02.
Kevin Huerter heitti Atlantalle 27 pistettä. Ykköstähti Trae Young teki 21 pistettä ja jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä. Danilo Gallinari pussitti 17 pistettä. John Collins saalisti 14 pistettä ja 16 levypalloa.
Philadelphian Joel Embiid tilastoi 31 pistettä ja 11 levypalloa. Tobias Harrisin vastaavat lukemat olivat 24 ja 14. Takamies Ben Simmons jäi viiteen pisteeseen, mutta jakoi 13 koriin johtanutta syöttöä.
Lännen finaalisarja jo käynnissä
Phoenix Suns ja LA Clippers aloittivat jo Läntisen konferenssin loppuottelusarjan. Kotiparketillaan esiintynyt Suns löi Clippersin 120-114. Phoenix on nyt voittanut kahdeksan playoff-ottelua peräkkäin.
Kummaltakin joukkueelta puuttui yksi supertähti. Suns pelasi ilman Chris Paulia, joka on sivussa koronaprotokollan takia. Clippersin Kawhi Leonard potee polveaan.
Phoenixin hahmoksi nousi Devin Booker. Takamiehen tripla-tupla koostui 40 pisteestä, 13 levypallosta ja 11 syötöstä. Sentteri Deandre Ayton heitti 20 pistettä.
Paul George pussitti Clippersille 34 pistettä. Reggie Jackson teki 24 pistettä.
