Yhdysvallat voitti Tokion olympiakisoissa koripallon miesten kultamitalit päihitettyään Saitamassa pelatussa loppuottelussa Ranskan pistein 87-82. Ranska oli voittanut Yhdysvallat alkusarjassa 83-76, mutta loppuottelussa joukkueella ei ollut jakoa NBA:n supertähtien yllättämiseen enää toistamiseen.
Tasaisen alun jälkeen Yhdysvallat onnistui toisella neljänneksellä karkaamaan ranskalaisten kyydistä. Tauon jälkeen Ranska pystyi löytämään keinoja yhdysvaltalaisten puolustuksen murtamiseen. Ranska pääsi vain kolmen pisteen päähän, mutta sen jälkeen Yhdysvallat ryhdistäytyi.
Lopussa Ranska pyristeli vielä tiukasti. Nando De Colon vapaaheittojen jälkeen ero oli jälleen vain kolme pistettä, kun pelaamatta oli kymmenen sekuntia. Sen jälkeen Kevin Durant upotti kaksi vapaaheittoa, eikä Ranska löytänyt enää kiriä.
Ottelun hahmo oli Brooklyn Netsin supertähti Kevin Durant. Kolmannen olympiakultansa voittanut Durant upotti ottelussa 29 pistettä. Durant on kaikkien aikojen eniten pisteitä olympiakoripallossa heittänyt yhdysvaltalaispelaaja.
Durantin joukkuetovereista Jayson Tatum heitti 19 ja Damian Lillard sekä Jrue Holiday 19 pistettä. Ranskan tehokkaimmat olivat 16 pistettä heittäneet Evan Fournier ja Rudy Gobert.
Yhdysvallat voitti neljännen perättäisen miesten koripallon olympiakultansa. Koripallon olympiakullan Yhdysvallat on hävinnyt vain 1972, 1988 ja 2004, kun on ollut olympiakoriksessa mukana.
NBA-pelaajat tulivat olympiakorikseen 1992. Sen jälkeen Yhdysvallat on kompuroinut vain Ateenassa 2004, jolloin jäi pronssille.
Teksti: Otto Palojärvi, Tokio, Saitama Super Arena
