Suomen 16-vuotiaat tytöt jatkavat voittamattomina koripallon B-divisioonan EM-kisoissa. Alkulohkon toiseksi viimeisessä ottelussa Suomi päihitti jännitysnäytelmän päätteeksi Valko-Venäjän 77-74 (35-29).
Vaikka Suomi piti hyppysissään johtoa valtaosan pelistä, niin viimeisen kahden minuutin kolkutellessa Valko-Venäjä kykeni nipistämään kahden pisteen johdon. Lyhyeen pätkään Suomi onnistui kurittamaan valkovenäläisiä kahdella nopealla hyökkäyksellä, joissa ensimmäisessä keihäänkärkenä oli Maiju Sarajärvi ja toisessa Janette Aarnio.
Viimeisen minuutin aikana Suomi onnistui taktisesti kuluttamaan pelikelloa, kunnes kuusitoista sekuntia ennen loppusummeria Aarnio onnistui puikkelehtimaan vastustajan paikkapuolustuksen väleistä ja veivaamaan Suomen neljän pisteen johtoon 76-72.
Kellon tikittäessä kohti loppua Valko-Venäjä onnistui vielä kaventamaan, mutta jälleen Suomi onnistui kuluttamaan kellosta kallisarvoisia sekunteja ja Aarnio naulasi ensimmäisen kahdesta vapaaheitoistaan. Valko-Venäjän osalta jäljelle jäänyt sekunti kului levypallotaisteluun.
– Kannatti pelata kuusi kovaa harjoitusottelua, vaikka jokaisen niistä hävisimmekin niukasti. Kun tuli tosipaikka, niin joukkue hoiti voiton kotiin. Jos olisimme rallatelleet 20 pisteen voittoja koko valmistautumisjakso, niin tuskin joukkue olisi tällaiseen loppusuoritukseen kyennyt, Suomen päävalmentaja Jussi Räikkä kertoi.
– Hieno peli puolustussuuntaan, kaveri oli puolella kentällä pulassa. Siitä kiitos apuvalmentajille, jotka olivat laatineet hienon pelisuunnitelman. Tarkoitus oli väsyttää vastustaja, kun he kerran eivät pelaajia vaihda, ja sen ansiosta saimme hyviä runeja pitkin peliä.
Vastustajasta johtuen Suomi pelasi rutkasti pienellä viisikolla, jossa erottui Sarajärvi (12/12), joka pelasi yhden kesän parhaista maaotteluistaan. Aarnio (15/6/5 syöttöä/3 riistoa) taas heilautti joukkueen reppuselkäänsä pussittaen Suomen viisi viimeistä pistettä.
Pistenikkaroinnissa kunnostautuivat Aarnion ja Sarajärven ohessa Kati Ollilainen (15/5/7 syöttöä/3 riistoa), Alexandra Ailus (14/4) sekä Teresa Seppälä (10/3).
Suomi saa vastaansa tiistaina alkulohkon viimeisessä ottelussaan Ukrainan.
Lähde: Koripalloliitto
