Suomalaisviikko beach volleyn kansainvälisillä hiekoilla toi kaksi yhdeksättä tilaa maailmankiertueella: Taru-Lahti Liukkoselle ja Niina Ahtiaiselle toiseksi korkeimman tason eli Challenger-kisassa Latviassa ja Santeri Sirenille sekä Jyrki Nurmiselle kolmanneksi korkeimman tason eli Future- kisassa Ranskassa.
Ahtiainen / Lahti -Liukkonen pelasivat Jurmalassa kuusi ottelua voittaen niistä neljä. Lopulta tie nousi pystyyn ennen puolivälieriä, kun kotiyleisönsä edessä pelanneet turnauksen ykkössijoitetut ja hallitsevat Euroopan mestarit Tina Graudina / Anastasija Samoilova voittivat todella tiukassa taistossa suomalaiset.
– Saa olla tyytyväinen turnaukseen. Varsinkin viimeiseen peliin Latviaa vastaan. Ainut asia jossa he olivat parempi, oli syöttö. Tästä on hyvä jatkaa seuraaviin koitoksiin, Ahtiainen totesi Lentopalloliiton tiedotteessa.
Valmentaja Toni Vahela oli pääosin tyytyväinen suomalaisparin pelaamiseen.
– Tämä yhdeksäs sija maistuu paljon paremmalta kuin moni muu. Vaikka Latvialata tuli takkiin tuli 0-2, olimme parempia kaikilla muilla pelin osa-alueilla paitsi syötössä. Iso kasvu parin viikon takaiseen Nations cup turnaukseen.
– Tiukalla tahdilla kolmeen päivään kuusi peliä, joista kolme viimeistä ottelua kauden parasta tekemistä. Vaalitaan näitä oppeja valmistautuessa kohti vajaan parin viikon päästä alkavaa Helsingin Future osakilpailua.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
Kuva: Antti Saarimaa
Lue myös: Suomelle lohdutusvoitto Virosta
Lue myös: Ruotsalaisjoukkue teki historiaa Jukolan viestissä
