Maantiepyöräilijä Jaakko Hännisen joukkueella on iloitsemisen aika, kun joukkueen australialainen Ben O’Connor ajoi soolovoittoon Katalonian ympäriajon kolmannella etapilla. O’Connor siirtyi samalla kokonaiskilpailun johtoon.
Päivän etapilla oli mittaa 161 kilometriä. Ranskan puolelta Espanjan Pyreneille noussut etappi sisälsi kolme kovaa ykköskategorian nousua. Maali oli viimeisen noin 12 kilometrin nousun päällä La Molinan hiihtokeskuksessa lumen keskellä.
Etapin alussa syntyi neljän ajajan irtiotto. Vaikka se pääsi parhaimmillaan yli kahdeksan minuutin päähän pääjoukosta, se ei aiheuttanut suurta huolta. Irtiotto tuli lopullisesti kiinni viimeisessä nousussa, jossa todellinen kilvanajo alkoi. Kun mäkiajajat ja heidän apumiehensä laittoivat tehoja lisää, alkoi pääjoukko pienentyä. Jopa yksi ennakkosuosikeista, edellisellä etapilla kolaroinut Simon Yates (Team BikeExchange-Jayco) tipahti voittotaistelusta ja tuli maaliin lopulta yli kymmenen minuuttia voittajan perässä. Samoin toisella etapilla kärjessä olleet Jonas Iversby Hvideberg ja Michael Matthews totesivat mäkimiesten vauhdin armottomaksi.
Kun maaliin oli matkaa kahdeksan kilometriä, Ben O’Connor iski yksin irti. Kuten hän haastattelussa maaliintulon jälkeen totesi, hän oli hämmästynyt, että kukaan ei lähtenyt mukaan. Mutta se ei haitannut. Australialainen kesti etapin loppuun asti. Takaa-ajajat pääsivät lähelle, mutta eroa jäi vielä kuusi sekuntia. Toiseksi puristi espanjalainen Juan Avuso ennen Nairo Quintanaa.
Koko AG2R Citroen Team teki kovasti töitä kapteeninsa eteen niin, että hän pääsi viimeiseen nousuun hyvissä asemissa. Töitä teki myös Jaakko Hänninen, mutta hänellä oli jälleen huonoa onnea.
– Harmi, että en ollut enää viimeisessä nousussa auttamassa Beniä. Viimeisessä laskussa ennen kuin loppunousu alkoi, ajoin johonkin asvaltin reikään ja takarengas räjähti vanteelle. Se otti oman aikansa ennen kuin sain teknillistä apua. Muuten oli koko päivän Benin huoltoa. Huomenna on kova päivä, kun yritämme pitää johtajanpaidan Benillä, kertoi Jaakko Hänninen.
Seuraavaksi ajetaan La Seu d’Urgellista Bok Taülliin. Neljäs, 166,5 kilometrin etappi, jossa on jälleen kolme ykköskategorian nousua. Mutta loppunousu on vielä rajumpi kuin kolmannella etapilla. Kokonaisnousua on noin 3500 metriä.
Lähde: TWD-Länkenin tiedote
Lue myös:Mestarivalmentaja jättää Tapparan – ”Halusin palata takaisin valmentajatehtäviin”
Lue myös:Manchester Unitedin managerivalinta lähestymässä loppuaan – kärkiehdokas kävi jo työhaastattelussa
