Kun sateet olivat kiusanneet tenniksen US Openia vähän yli sata vuotta, turnauksen pelikentille alettiin rakentaa kattoja. Tällä hetkellä ainoa katettu areena on pääkenttä, Arthur Ashe -stadion.
Legendaarinen Louis Armstrong -kenttä on muutoksen kourissa. Uusi, katettu versio jazzlegendaa kunnioittavasta kentästä valmistuu ensi vuodeksi. Tänä vuonna pelataan väliaikaisella Armstrong-kentällä.
Se onkin varsin kolkkoa katseltavaa. Väliaikainen kyhäelmä henkii rakennustelineitä, metallikomponentteja ja pressuja. Yleisvaikutelma on varsin peltinen.
Suomalais-sveitsiläisen Henri Laaksosen oli tiistaina määrä pelata Juan Martin del Potroa vastaan kyseisellä peltikentällä. Sade kuitenkin pelasti; ohjelma jouduttiin lykkäämään, ja Laaksonen-Del Potro pelataankin keskiviikkona Ashella.
Väliaikais-Armstrong nostattaa kokeneemmalle urheiluihmiselle mieleen kauhistuttavan lisäkatsomon vuoden 1983 yleisurheilun MM-kisoissa Helsingissä. Olympiastadionin itäkatsomon ylle nostatettu rautaputki- ja vanerikomistus sananmukaisesti keikkui kymmenien metrien korkeudessa. Sieltä rohkeat saattoivat seurata muun muassa Carl Lewisin, Martti Vainion ja tietysti Jarmila ”Jarmo” Kratochvilovan sankaritekoja. Mutta se on jo eri juttu…
Pasi Tuominen, New York
