Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi eteni MM-jatkokarsintaan voitettuaan Islannin maanantaina Helsingissä 91-77. Peli oli ajoittain tiukka, mutta Suomi hoiti ottelun edukseen, kun kapealla materiaalilla pelannut Islanti väsyi.
– En usko, että kukaan meistä ajatteli, ettei tulla voittamaan tätä peliä. Semmoinen mentaliteetti oli ennen peliä ja kaikki pelasivat kanssa siihen tyyliin. Tehtiin vaan meidän duunia ja tossa oli meidän tulos, arvioi takamies Sasu Salin.
Salin antoi vastustajalle tunnustusta.
– Islanti ei luovuttanut missään vaiheessa, vaikka meillä oli pieniä karkumatkoja. Pelasivat hyvin ja oli tiukkaa. Onneksi aina jaksettiin puolustaa ja tehdä sitä kautta työtä. Onnistumisia tuli hyökkäyspäässäkin.
Salinin mukaan hänen omassa pelissään oli vähän hakemista.
– Muutama heitto meni, mutta meni muutama ohikin. Aggressiivisesti yritin olla. Vähän semmoista totuttelua oli. Yritin toteuttaa niitä meidän juttuja.
– Heittäjät heittää ja keittäjät keittää. Pidetään se mielessä. Heitetään aina, kun on paikkoja. Se kuuluu meidän pelityyliin, Salin jatkoi.
Yleisön kannustus auttoi.
– Aika kivaa, kun Hartwall-areena on täynnä ja ihmiset kannustaa. Kyllä se auttoi. Jaksoi taas vähän paremmin, Salin kiitteli.
Tshekille Suomi hävisi viime perjantaina 73-77.
-Oli se haastavaa Tshekissä. Oli vielä pientä epävarmuutta jutuissa. Sitä tää ikkunasysteemi teettää myös, arvioi Salin.
Euroliiga ei päästänyt pelaajiaan neljään ensimmäiseen MM-karsintapeliin. Salin ei voinut auttaa silloin Susijengiä.
– Outoa se on ollut, etten ole päässyt aiemmin pelaamaan. Mä toivon, että se muuttuisi jossain vaiheessa ja saataisiin kaikki mukaan. Se ei ole meidän pelaajien käsissä. Katsotaan, mitä ne siellä päättää, totesi Salin.
Pelit jatkuvat MM-karsinnassa taas syksyllä ja talvella. Suomi kohtaa Bosnia-Hertsegovinan, Venäjän ja Ranskan kahdesti. Ainakin neljä ottelua pitäisi voittaa.
– Tiukkoja pelejä. Meillä on kaksi voittoa. Tarvitaan vaan voittoja isommista maista. Me ollaan tehty sitä ennenkin. En mä usko, että se olisi mikään ongelma. Hoidetaan niitä voittoja ja mennään sinne Kiinaan, Salin arvioi haasteesta.
Salin antoi ymmärtää, että vanha systeemi, jolloin kaikki karsintapelit pelattiin lyhyessä jaksossa, olisi hänen mieleensä.
– Mä en nähnyt, että silloin ennen olisi ollut mitään ongelmia. Silloin olivat kaikki parhaat mukana. Kaikki nauttivat siitä, että kaikki olivat mukana. Olisi se vanha tyyli ollut parempi.
Salin pelasi viime kaudella Malagassa. Hän todennäköisesti jatkaa siellä.
– Ei ole vielä kerrottu. Katsotaan. Voin sanoa, että sinne oltaisiin menossa takaisin, mutta katsotaan nyt vielä. Viimeisiä juttuja vielä, Salin päätti.
Teksti: Otto Palojärvi, Hartwall-areena. Kuva: Fiba.Basketball
