Pyöräily: Hännisen joukkueen kova työ ei riittänyt – johtajanpaita vaihtui Kataloniassa

Jaakko Hännisen AG2R Citroen Team -joukkue lähti Katalonia ympäriajon neljännelle 166,5 kilometrin etapille tavoitteena säilyttää joukkueensa kapteenin Ben O’Connorin kokonaiskilpailun johto. Hirmuinen työmääräkään kilpailun kovimmalla etapilla ei riittänyt. Koko joukkue ja O’Connor ajoivat hyvin, mutta loppunousun viimeisillä kilometreillä esiin tuli vielä kovempia mäkimiehiä. Etapin voiton otti portugalilainen Joao Almeida (UAE Team Emirates) ennen kolumbialaista Nairo Quintanaa (Team Arkéa-Samsic).

Poutaisessa mutta viileässä säässä ajetulla etapilla oli kolme ykköskategorian nousua. Kokonaisnousua kertyi noin 3500 metriä.

Ensimmäisen nousun päällä oli viiden ajajan irtiottoryhmä saanut noin 40 sekunnin etumatkan pääjoukkoon. Irtiottoryhmä kasvoi vielä kahdella ajajalla. Toisen nousun päällä, josta maaliin oli noin 47 kilometriä, irtiottoryhmän ja pääjoukon ero oli minuutti ja 45 sekuntia. Pääjoukon kärjessä ajoi AG2R Citroen Teamin ajajat ja isosta osasta vetotöistä oli Jaakko Hännisen vastuulla. Hän teki työnsä erinomaisesti. Kun vajaan 13 kilometrin mittaiseen loppunousuun lähdettiin, niin eroa hajonneeseen kärkiryhmään oli enää puolisen minuuttia. Hännisen päivätyö oli tehty.

Irtioton rippeetkin oli ajettu kiinni, kun maaliin oli neljä kilometriä. Siitä alkoi mäkiajajien välien selvittely. Aivan viimeisille sadoille metreille kärjessä tuli kolme ajajaa, Joao Almeida, Nairo Quintana ja hänen maanmiehensä Sergio Hiquita (BORA-hansgrohe). Loppukirin järjestys oli tämä. Quintana siirtyi kokonaiskilpailun johtoon.

Ben O’Connor taisteli hyvin, mutta hän joutui taipumaan lopussa 23 sekuntia voittajalle. Hän putosi kokonaiskilpailun kuudenneksi.

– Hommia, hommia. Päivä meni viimeiseen nousuun asti pääjoukon keulassa, kommentoi Jaakko Hänninen lyhyesti kovaa työpäiväänsä.

Seuraavaksi ajetaan kilpailun pisin etappi La Pobla de Segur – Vilanova i la Geltrs. Sillä on mittaa 206 kilometriä. Etapilla on vain yksi kolmannen kategorian nousu, muuten lasketellaan sisämaasta maaliin Costa Bravalle.

Lähde: TWD-Länkenin lehdistötiedote.