Naomi Osakan ensimmäinen Grand Slam -mestaruus jäi ikävästi lajilegendan kiukuttelun varjoon tenniksen US Openin naisten loppuottelussa launataina. Osaka kukisti Serena Williamsin 6-2, 6-4.
Williams menetti hermonsa toisessa erässä. Hänen valmentajansa Patrick Mouratoglou antoi käsimerkeillä ohjeita katsomosta käsin, mikä on sääntöjen vastaista. Williams sai tilanteesta varoituksen.
Mouratoglou myönsi myöhemmin ESPN:n haastattelussa valmentaneensa. Williams ei välttämättä nähnyt ohjeita, mutta ottelun tuomarin oli annettava tilanteesta varoitus. Se ei sopinut Williamsille.
– Minä en huijaa. Häviän mielummin kuin huijaan, Williams jyrisi tuomarille.
Williams hajoitti myöhemmin mailansa, mikä aiheutti yhden pisteen menetyksen. Hän antoi sitten täyslaidallisen tuomari Carlos Ramosille, mikä tiesi yhden pelin menetystä. Se vei Osakan toisessa erässä 5-3 -johtoon.
– Olet varas. Olet valehtelija. Et koskaan tule eläessäsi olemaan minun kentälläni. Milloin pyydät minulta anteeksi? Sano, että olet pahoillasi, Williams kiukutteli.
Williams ei suostunut ottelun jälkeen kättelemään Ramosia.
Williamsia kannattanut kotiyleisö intoutui buuaamaan. Kohun itse aiheuttanut Williams yritti palkintojenjaossa tyynnytellä yleisöä, mutta Osakan hieno hetki oli jo saanut kolhun.
– Haluan vain sanoa, että hän (Osaka) pelasi hyvin. Tiedän, että olitte täällä kannustamassa, mutta tehdään tästä tilanteesta paras mahdollinen. Ei enää buuauksia. Onneksi olkoon Naomi. Ei enää buuauksia, Williams sanoi palkintojenjakotilaisuudessa.
Osakasta tuli kaikkien aikojen ensimmäinen japanilainen kaksinpelin Grand Slam -mestari.
