Joulukuussa alkavan koripallon NBA:n alustava sarjaohjelma on valmis.
Sarja tiedottaa, että kausi alkaa 22. joulukuuta ja päättyy viimeistään 22. heinäkuuta. Harjoitusotteluita pyritään pelaamaan 11. joulukuuta lähtien.
Jokainen joukkue pelaa runkosarjassa 72 ottelua, eli kymmenen vähemmän kuin normaalisti. Sarjaa typistettiin, koska koronavirustilanne lykkäsi kauden aloitusta ja koska kausi halutaan päättää ennen Tokion olympialaisia.
Myös ensi kaudella pelataan pienimuotoinen karsintaturnaus ennen pudotuspelejä, jossa ratkotaan viimeiset pudotuspelipaikat. Sama formaatti oli käytössä viime kesänä Orlandon ”kuplassa”.
Karsinnassa pelaavat molempien konferenssien sijoille 7-10 yltäneet joukkueet. Seitsemänneksi jäänyt joukkue kohtaa aluksi kahdeksanneksi jääneen joukkueen, ja tuon otteluparin voittaja etenee suoraan pudotuspeleihin. Häviäjä puolestaan kohtaa uudessa karsintaparissa yhdeksänneksi ja kymmenenneksi jääneiden joukkueiden välisen otteluparin voittajan. Toisen karsintakierroksen voittaja saa viimeisen pudotuspelipaikan.
NBA:n päätösten myötä on todennäköistä, että ainakin suuri osa NBA-pelaajista jää pois olympialaisista, sillä olympialaiset alkaa 23. heinäkuuta.
