Koripallon NBA-liigan viime kesän draftin kärkivaraukset ottivat ensimmäistä kertaa yhteen taalaparketilla perjantaina. Ykkösvaraus Zion Williamsonin New Orleans Pelicans jyräsi kakkosvaraus Ja Morantin Memphis Grizzliesin kotonaan 139-111.
Laitahyökkääjä Williamson tilastoi 24 pistettä, kuusi levypalloa ja kolme syöttöä. Pelintekijä Morant heitti 16 pistettä ja jakoi kolme koriin johtanutta syöttöä.
Polvivamman takia koko alkukauden sivussa ollut Williamson pelasi vasta viidennen NBA-ottelunsa.
– Tämä oli hänen paras ottelunsa, Pelicansin päävalmentaja Alvin Gentry totesi seuran verkkosivuilla.
Williams ja Morant ovat kavereita. He vaihtoivat pelipaitoja ottelun jälkeen.
– Ei tällaisia hetkiä voi edes kuvitella. Emme ikinä nähneet itseämme ykkös- ja kakkosvarauksena, pelaamassa toisiamme vastaan ja vaihtamassa pelipaitoja. Se oli hieno hetki. Olen todella läheinen hänen kanssaan, Williamsin hehkutti.
– Tämä oli erityistä. Me vain puhuimme tulevasta ja tavoitteistamme urillamme. Me olemme molemmat Etelä-Carolinasta, Morant kertoi Grizzliesin verkkosivuilla.
Brandon Ingram heitti New Orleansille 20 pistettä. Lonzo Ball pussitti 19 ja Jrue Holiday 18 pistettä.
Jonas Valanciunas oli 18 pisteellään Memphisin tehokkain. Jae Crowder teki 15 pistettä.
Memphis (24 voittoa – 25 tappiota) majailee Läntisen konferenssin kahdeksannella sijalla eli viimeisellä playoff-paikalla. New Orleans (20-29) löytyy sijalta 12.
NBA perjantaina 31.01.2020:
Detroit – Toronto92-105
Brooklyn – Chicago133-118
Houston – Dallas128-121
New Orleans – Memphis139-111
Milwaukee – Denver115-127
Phoenix – Oklahoma City107-111
LA Lakers – Portland119-127
