Miesten Korisliigan hallitsevan mestarin Helsingin Seagullsin spekuloitiin lähtevän hautaan, kun Janne ja Sinikka Kulvik ilmoittivat, etteivät enää rahoita seuraa.
Kulvikit olivat reilussa vuosikymmenessä polttaneet Seagullsissa muutamia miljoonia euroja. Kovan yrityksen jälkeen mestaruuksia tuli, mutta bisnes ei ollut lähelläkään kannattavaa. Vuodessa seura tuotti tappiota satojentuhansien eurojen edestä.
Korisliigaseuran pyörittäminen on kiva harrastus, jos pätäkkää löytyy kassakaapista. Ei ole tiedossa, olivatko Kulvikit rahoittamassa Seagullsia ihan huvikseen, vai uskoivatko he aidosti, että Seagullsista voisi tulla budjetteihinsa nähden taloudellisesti kannattava organisaatio.
Seagulls saatiin kesäkuussa pelastettua. Seura tiedotti, että uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta ja tulevaisuuden tavoitteena on kehittää voimakkaasti B2B-kumppanitoimintaa ja hakea yrityksiä Seagulls-verkostoon.
Popparit voi ottaa esiin. Suomen pääsarjakoripallon toimintaympäristö on lievästi sanottuna haasteellinen.
Jalkapallon Veikkausliigassa seurat elävät pelaajien siirtokorvauksilla sekä europelibonuksilla. HJK tekee näillä tuloilla massiivisiakin taloudellisia voittoja.
Itse Veikkausliigabisnes ei kuitenkaan ole hääviä. Ottelutapahtumien tuotoilla ja sponsorituotoilla ei paljoa juhlita.
Korisliigassa ei jalkapallon ulkomaisia tulovirtoja ole. Siitä kertoo fakta, että 2024 Suomen mestari BC Nokia lopetti toimintansa Korisliigassa taustayhtiön jätettyä konkurssihakemuksen. Seagullsilla olisi ollut edessään sama kohtalo, ellei pelastajaryhmä olisi tullut hätiin.
Euroopan jalkapalloliitto UEFA auttaa Suomen kaltaisia jalkapallon pikkumaita. Kansainvälinen koripalloliitto FIBA ei ole vastaavanlainen antelias järjestö. Tai ei ole ainakaan vielä.
Ehkä tilanne muuttuu 2028, kun FIBA:n ja NBA:n puuhaama uusi eurooppalainen sarja aloittaa toimintansa. Ehkä Seagullsin uudet sijoittajat näkevät tämän mahdollisuutena.
Suomalainen koripallon Euroliigabisnes on toistaiseksi ollut haihattelun asteella. Kauniita visioita on luotu, mutta jonkun pitäisi lysti maksaakin.
Otto Palojärvi
