Suomen naisten lentopallomaajoukkueen päävalmentaja Tapio Kangasniemi odottaa jo, että joukkue pääsee kehittämään MM-karsinnoissa hiljalleen löytynyttä peliään.
– Kaksi ensimmäistä peliä olivat turnauksessa hankalia, ei päästy normaalia peliämme pelaamaan juuri ollenkaan. Viro ja Portugalikaan eivät ole huonoja joukkueita, tulosta ei vain saatu. Ranska- ja Saksa-pelit olivat pelillisesti hyviä, niissä oli paljon häivähdyksiä hyvästä, sanoo Kangasniemi.
– Kärjen osalta lohko meni käsikirjoituksen mukaan: Saksa on Euroopan kärkeä. Muut sijat olivat ennakkoon auki. Slovenian tekeminen oli positiivinen yllätys, joukkueen ikärakenne kertoo hyvästä tulevaisuudesta heidän osalta.
Suomelle tuli vain yksi voitto, Ranskasta. Saksa vei MM-paikan, ja Slovenia eteni jatkokarsintaan.
– Nyt kun on saatu ajatuksia pelistä, niin pelit loppuvat. Nyt päästään kuitenkin heti ensi viikolla jalostamaan asioita eteenpäin Euroopan liigassa.
Suomi pelaa seuraavat kaksi viikonloppua Euroopan liigaa Albanian Tiranassa ja Valko-Venäjän Minskissä. Lohkon neljäs joukkue on Itävalta. Molemmissa turnauksessa Euroopan liigan ensikertalaiselle Suomelle tulee kolme ottelua.
Euroopan liigan jälkeen maajoukkue pelaa todennäköisesti lähes samassa kokoonpanossa vielä Universiadit Taiwanissa elokuussa.
Toni Flink
