Kanssapelaajien on syytä olla huolissaan, sillä Espanjan tennistähti Rafael Nadal lähenee huippukuntoaan. Kaiken lisäksi hänestä huokuu henkinen vapautuneisuus.
Niin sanotut kovat kentät eivät ole tunnetusti Nadalin vahvuus. On hän silti juhlinut US Openissakin mestaruutta kahdesti.
– Kaksikymppisenä on kaikki helppoa, viime vuonna 30 vuotta mittariin saanut Nadal veisteli tiistaisen voitto-ottelun jälkeen.
– Koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu, mutta ei huonoja asioita kannatakaan miettiä. Nyt kolmekymppisenä osaa arvostaa muitakin asioita kuin pelaamista – perhettä, ystäviä, kotia ja kaunista Mallorcan saarta, Rafa lisäsi kotipaikkaansa viitaten.
Kääntääkö Toni-setä kelkkansa?
Setä Toni Nadal on valmentanut Rafaa varsin pitkään. Nyt näyttää siltä, että Toni jättää valmennushommat ja siirtyy työskentelemään täysiaikaisesti Rafan tennisakatemiassa.
– Se on tietysti upea asia akatemialleni. Toisaalta valmentamisen lopettaminen oli hänen päätöksensä, ei minun. Jos hän muuttaa mielensä, hän varmaan soittelee minulle, sanoi Rafael Nadal.
Tiistaina Nadal voitti US Openin ensimmäisen kierroksen ottelussa Dusan Lajovicinlukemin 7-5, 6-2, 6-2. Seuraavaksi hän kohtaa voittajan ottelusta Taro Daniel – Tommy Paul.
Pasi Tuominen, New York
