Susijengin EM-kotikisat Helsingissä alkoivat jymypaukulla, kun infernaaliseen kannustukseen äitynyt 12 167 -päinen kuudes pelaaja huudatti Suomen ilmiömäiseen jatkoaikavoittoon tähtisikermä Ranskasta koriluvuin 84-86 (33-32, 72-72). Suomen sankarit olivat Jamar Wilson, joka nosti Susijengin voittoon viisi sekuntia ennen summeria ja Sasu Salin, joka onnistui häiritsemään Nando de Colon heittoyrityksen vajaaksi.
Susijengi näytti jälleen suuren suomalaisen sydämen ja sisun. Vaikka Ranska maapallon yhtenä kärkijoukkueena oli ajoittain dominoiva, niin suomalaiset puristivat hampaat yhteen, ottivat mustelmat vastaan ja kairasivat takaisin kylkeen.
– Jos voittaa jatkoajalla, niin pitää olla onnekas. Mutta onnen lisäksi olimme tänään fiksuja ja pidimme päämme paineen alla. Emme missään vaiheessa antaneet periksi, vaikka Ranska meni välillä ohitse, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann virkkoi.
– Saimme hienon voiton loistavaa joukkuetta vastaan. Ranska on yksi koko turnauksen suosikeista. Jos pääsemme pelaamaan vielä toisen kerran heitä vastaan näissä kisoissa, niin se olisi jo jotain, Dettmann myhäili.
Avausneljänneksen hahmo oli Susijengi-teräsmies Tuukka Kotti (14/3), joka nakutteli kourallisen tyylipuhtaita hyppyheittoja ja jakoi kyynärpään jos toisenkin vastustajilleen muistoksi. Mikko Koivisto (8/0) heitti kaksi tärkeää kolmosta, Petteri Koponen (4/4/8 syöttöä) ja Gerald Lee (4/5) osoittivat tärkeytensä ollen plusmiinus-tilastoissa +14 mieheen.
– Takana on vaikea kesä ja paljon tappioita. Voitto oli turnauksen kannalta erittäin tärkeä. Näytimme tänään, että meillä on kaikki mahdollisuudet, kun pelaamme sydämellä, loukkaantumisesta EM-kisoihin toipunut Koponen sanoi ottelun jälkeen.
Ratkaisuhetkien arkkitehdit olivat troikka Wilson, Lauri Markkanen ja Salin. Kotiyleisön lemmikki Markkanen (22/7) aloitti pelin alley-oopilla, löi yhden voimakkaan kahden käden vasaran hyökkäyslevypallosta ja nakutti heittonsa oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Salin veisteli haalarihommien lisäksi 14 pistettä ja 4 levypalloa, mutta Wilson oli se mies, jonka henkilökohtainen hyökkäyksen työkalupakki ratkaisi loppujen lopuksi voiton Susijengille.
– Kaikki antoivat panoksensa. Ilman jätkien kovaa työtä minulle ei olisi tullut paikkaa tehdä ratkaisevaa koria. Uskon, että minun rooli on tuoda energiaa ja sytyttää joukkue, Wilson sanoi vaatimattomasti.
Viikonloppuna Slovenia ja Puola
Susijengi viettää perjantaina välipäivää, jonka jälkeen vastaan tallustelee avauspelissään Puolan 90-81 voittanut Slovenia. Slovenian johtotähtinä toimivat huikeat 30 pistettä pussittanut Goran Dragic ja vain 18-vuotias jättilupaus Luka Doncic (11/8/6 syöttöä). Puolan suomalaiset saavat vastaansa sunnuntaina.
– Minulla on suuri arvostus Sloveniaa kohtaan urheilu- ja koripallomaana. Näin pelin jälkeen ajatukset olevat kuitenkin Ranskassa, Dettmann sanoi ottelun jälkeen lehdistötilaisuudessa.
Jos jokin on varmaa, niin Susijengi voi jälleen luottaa viikonloppuna sekä Sloveniaa että Puolaa vastaan kotiyleisön vankkaan tukeen.
– Yleisö auttoi tänään meitä, kun sitä vain tarvitsimme. Nyt on aika valmistautua Sloveniaan, Markkanen nyökkäili.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
