Suomi aloittaa Euroopan Kultaisen liigan kuuden ottelun lohkovaiheen lauantaina Tartossa yliopiston urheiluhallissa kohtaamalla Viron kello 21. Sieltä Veljekset jatkavat suoraan Tshekkeihin, jossa kohtaavat isäntämaan keskiviikkona 31.5. kello 20 Zlinissä.
Päävalmentaja Joel Banks on yhdessä apuvalmentajiensa Oskari Muurisen ja Mikko Häyrisen kanssa tehnyt joukkuevalinnan kahteen ensimmäiseen vieraspeliin. Belgia-maaotteluista joukkueeseen tulee kaksi muutosta, kun Petteri Tyynismaa ja Aaro Nikula korvaavat joukkueessa Nuutti Niinivaaran ja Aleksi Muukkosen.
– Valinnat ovat aina vaikeita, niin tälläkin kertaa. Nyt lähdemme näillä 14 pelaajalla ensimmäisiin peleihin, mutta tutusti ovi on auki joukkueeseen jatkossa myös muilla pelaajilla. Nuutille ja Aleksille kiitokset täydestä panoksesta tähän mennessä joukkueelle, päävalmentaja Joel Banks toteaa Lentopalloliiton tiedotteessa.
Suomen kokoonpanossa ei nähdä edelleenkään tähtilibero Lauri Kermistä. Kerminen suljettiin maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle, kun hän jatkoi pelaamista Venäjällä, vaikka maa aloitti provosoimattoman hyökkäyssodan Ukrainaa vastaan. Venäläislähteiden mukaan Kerminen jatkaa Moskovan Dynamossa myös ensi kaudella.
Suomi on Euroopan rankingissa sijalla 12, Tshekki sijalla 13 ja Viro 24:s. Tshekki voitti viime vuoden Kultaisen liigan ja Viro oli viides. Suomi ei ollut mukana. Tulevan syksyn EM-kisoissa Suomi, Tshekki ja Viro ovat kaikki mukana, sen sijaan lohkomme neljäs maa Slovakia ei EM-kisoihin selviytynyt.
Suomen kotiavaus pelataan 4.6. Turussa Slovakiaa vastaan. Muut kotiottelut pelataan Tampereella 14.6. Tsekkiä ja 17.6. Viroa vastaan.
Suomen joukkue Viro- ja Tshekki –otteluihin:
Passarit:
9 Välimaa, Santeri (2) Hurrikaani-Loimaa, 192
20 Ivanov, Fedor A (46) Giessen (GER), 195
Hakkurit:
12 Nikula, Aaro (24) Benfica (POR), 212
13 Jokela, Joonas (48) Savo Volley, 202
Liberot:
8 Köykkä, Voitto (25) Gdansk (POL), 179
19 Breilin, Niklas (44) Gent (BEL), 178
Yleispelaajat:
1 Antti Ronkainen C (65) Berlin RCV (GER), 189
3 Hänninen, Jiri (15) Menen (BEL), 193
7 Suihkonen, Niko A (57) Plessis Robinson (FRA), 190
10 Luka Marttila (11) Monza (ITA) 197
Keskipelaajat:
6 Tyynismaa, Petteri (0) Akaa-Volley, 202
11 Haapaniemi, Miika (2) Hurrikaani-Loimaa, 203
15 Leinonen, Miro (9) Hurrikaani-Loimaa, 205
17 Savonsalmi, Severi (23) VaLePa, 208
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
Lue myös: Kovaa touhua: Lauri Kerminen jatkaa uraansa Venäjällä
