Suomi jäi Lahden MM-kisojen 4×10 kilometrin viestihiihdossa viidenneksi. Suomen ankkuri Matti Heikkinen kaatui stadionilla pronssitaistelussa. Heikkinen kompuroi itse itsensä nurin.
– Tein rynnäkkösuunnitelman, jos asiat menevät noin. Tein rynnäkön sieltä häränsilmästä, joka oli täysin suunniteltu. Sitten huomasin, että muut tippui, mutta Calle jäi. Intiaanikukkulan päällä pakotin Callen menemään eteen, jotta peesistä pääsisin laskemaan alas, Heikkinen kommentoi loppuratkaisua,
– Sisäreunassa, jossa Iivo ja Iversen kolaroivat, ei jäänyt tilaa. Olisi ollut liian iso riski siirtyä sinne. Ulkoa ei kannattanut lähteä ohi. Maksimoin sen, että loppusuoralle tultaessa pääsen mahdollisimman lähelle. Jos jotain olisin saanut tehdä toisin, olisin ollut 25-30 sekuntia lähempänä Halfvarssonia. Kun olin aloittamassa kirin, näkyi vain mustaa ja lunta. Se tilanne tuli niin nopeasti, että mun pitää itsekin katsoa videolta, mitä siinä tapahtui, Heikkinen jatkoi.
Heikkinen ei vaikuttanut maansa myyneeltä.
– Riskiä otettiin. Välillä se onnistuu ja välillä ei. Ennemmin mä koen tämän kohtalon kuin olisin ottanut varman päälle ja hävinnyt loppukirin maalissa kolmella metrillä.
Ruotsin ankkuri Calle Halfvarsson on kova kirimies. Heikkinen ei arvioinut, olisiko hän voinut voittaa Halfvarssonin.
– Tiesin, että Calleakin täytyi hapottaa. Jatkoin kiriä vielä Inkkarikukkulallakin. Sinänsä olisi ollut mielenkiintoista nähdä, miten siinä olisi käynyt. Nyt oli sohjoa. Calle on kovempi kirimies, jos otetaan kovalla alustalla kiri. Se on kuitenkin kaikki spekulaatiota.
– Hiihtoon kuuluu pysyä pystyssä. Oma virhe. Siitä maksetaan sitten lasku, Heikkinen jatkoi.
Myös Sveitsi ja Saksa olivat ankkuriosuudella Suomen ja Ruotsin kyydissä.
– Halfvarssonia vastaan minä hiihdin. En laskenut muita haastajaksi. Koko ajan vain tarkkailin. Calle yritti laittaa minut koko ajan kolmannelle paikalle, mutta hiihdin niin kaukana, ettei se sitten onnistunut, Heikkinen sanoi.
Sunnuntaina Heikkinen hiihtää vielä 50 kilometriä.
– Nöyryydellä viidellekympille aina suhtaudutaan, mutta ei tässä nyt muuta, kuin aletaan palautumaan tästä. Lähdetään hiihtämään viittäkymppiä tasaisesti kovaa.
Heikkinen myöntää, ettei ole ollut kisasuorituksiinsa tyytyväinen.
– Omalta kohdalta on raaka fakta, etten ole pystynyt suoriutumaan sillä äärimmäisellä tasolla, millä pitäisi pystyä, jotta tavoitteet voisi saavuttaa. Tämä kausi on ollut tasainen, mutta ajoituksessa ei ole aivan onnistuttu tänne. Tämä päivä oli plusmerkki siitä, ettei huonompaan suuntaan ole tämä tilanne mennyt.
Suomen joukkueen onnistumisista Heikkinen on ilahtunut.
– Kun puhutaan joukkueesta koko suomalaisen hiihdon ja urheilun kannalta, niin ovathan nämä olleet aivan loistavat kilpailut. Saatu todella paljon korkealaatuisia suorituksia. Mitaleita. Erittäin hieno panos, koko joukkueelta.
Miesten viestin voitti Norja ja hopeaa otti Venäjä. Molemmat karkasivat muilta jo avausosuudella. Ruotsi oli kolmas ja Sveitsi neljäs.
Teksti: Otto Palojärvi, Lahti
