Matilda Castren teki suomalaista golf-historiaa päästessään juhlimaan arvostetun Solheim Cupin voittoa. Castren pääsi ratkaisemaan kilpailun ottamalla ratkaisevan voiton peliparistaan.
Eurooppa lähti viimeiseen päivään hyvistä asemista, sillä se johti kilpailua kahden pisteen erolla. Hallitsevana mestarina kilpailuun lähtenyt Eurooppa tarvitsi voiton uusimiseen 14 pistettä.
Alku näytti Euroopan kannalta hyvältä, kun eurooppalaispelaajat dominoivat parejaan. Hiljalleen amerikkalaispelaajat alkoivat päästä niskan päälle ja momentum kääntyi heille.
Castren lähti vastustajansa Lizette Salasin kanssa päätöspäivään seitsemäntenä. Pelipäivän tapahtumat johtivat siihen, että ottelupari muodostui lopulta ratkaisevaksi.
Castren oli johdossa yhdellä reiällä, kun Salas iski painetta suomalaisen niskaan kovilla lyönneillä. Castren pystyi kuitenkin kerta toisensa jälkeen vastaamaan vahvan puttipelinsä ansiosta.
Viimeisele reiälle lähdettäessä Castren oli jo varmistanut puolikkaan pisteen tasapelin muodossa. Tilanne näytti hänen kannaltaan pahalta, kun hän löi lähestysmislyöntinsä bunkeriin, kun samaan aikaan Silas petasi itselleen loistavan birdie-paikan.
Castren nosti pallon bunkerista muutaman metrin päähän reiästä ja samaan aikaan Silas epäonnistui birdie-putissaan. Castrenin piti upottaa vaikea viimeinen putti alamäkeen ja suomalaisen hermo piti loppuun saakka.
– En voinut uskoa, että onnistuin putissa. Tiesin sen olevan tärkeä. Luin sen täydellisesti ja se meni sisään. Niin uskomaton tunne ja olen ylpeä saadessani olla osana tätä joukkuetta, Castren iloitsi ottelun jälkeisessä haastattelussa.
Castren oli lopussa kovan paineen alla Silasin pelatessa virheettömästi ja odottaen hetkeään. Suomalainen piti kuitenkin päänsä kylmänä.
– Yritin vain parhaani ja antaa kaikkeni, lyödä hyviä lyöntejä ja upottaa putteja, ja jotkut niistä menivät sisään.
Solheim Cup pelattiin nyt 17. kerran. Vain kertaalleen aiemmin Eurooppa on onnistunut voittamaan USA:n maaperällä.
